尼斯湖水怪是真的吗?研究人员对此持怀疑态度,但是他们计划使用 DNA 测序来确认尼斯湖水怪是否真的存在。
一项新的项目旨在寻找可能是水怪留下的外源或是未知的 DNA 序列。不过,一位项目外的科学家认为这无疑和目睹一头粉色独角兽一样不可能。
尼斯湖水怪是苏格兰传说中著名的怪物,为宽度约 35 公里深约 230 米的尼斯湖添加了神秘的吸引力。这个传说每年都会吸引数以千计的好奇游客前往尼斯湖,其中多数都希望有幸瞥见神出鬼没的水怪。
有些人说尼斯湖水怪只是一个传说,而其他人则认为水怪是一头不知如何存活至今的恐龙,类似于蛇颈龙或是大海蛇。根据一则天主教传说,这头水怪最早出现在公元 6 世纪,圣哥伦巴训斥尼斯湖水怪并且阻止他袭击一个男人。
然后在 1934 年,一位伦敦外科医生拍到了一个怪异的黑色身影,长长的脖子伸出水面。这张照片后来被刊登在了《每日邮报》上,作为可能是水怪的第一张 " 照片 " 被大肆炒作。几十年后,这张照片被证实是一场骗局。虽然众多狂热粉丝都声称自己看见过尼斯湖水怪,但是这头生物却设法躲过了数码相机的时代,并且避开了无人机、声纳和卫星的追踪。
但或许它无法避开 DNA 测序。 ( 刚刚通过 DNA 检测抓到了一个 40 年前的连环杀人犯 )
作为水怪巢穴的尼斯湖可能有很多它留下的 DNA。动物会通过皮屑、尿液还有粪便将自己的 DNA 留在自然环境中。根据项目的网站上的描述,科学家们将这种基因信息称作环境 DNA,他们可以在空气、土壤、冰和水中找到它们。
一个国际研究者团队将首次在尼斯湖采集这些环境 DNA。他们会从不同深度的湖水中采集大约 300 份样本。然后他们将从这些样本中提取 DNA 片段,然后对片段进行测序,再与已知动物的 DNA 数据库中的数据进行比对,看是否有匹配的 DNA。
" 我认为我们会找到许多新物种的 DNA,但这些新的 DNA 可能无法解释水怪的传说," 来自新西兰奥塔哥大学的项目带头人 Neil Gemmel 教授希望能通过这个项目收获新的物种。他说,比如说最近一项研究在尼斯湖附近找到了 4 种新的棕色鳟鱼品种。" 如果这个项目仅仅是为了寻找水怪,那我肯定不会参加的," 他补充道。
不过据 Gemmell 所讲,团队成员还是会验证一些关于尼斯湖水怪的假设,首先就是尼斯湖水怪是一种古老的爬行类。为了验证这个假设正确与否,他们会将尼斯湖采集到的 DNA 和现代爬行类动物的 DNA 进行比对。但是根据其他的推断,尼斯湖水怪也可能是一条巨大的鱼,团队成员也会将其与鱼类 DNA 的序列进行比对。为了验证第三条关于尼斯湖水怪是 " 科学界未知的生物,只出现在尼斯湖 " 的假设,研究人员会将从尼斯湖采集到的环境 DNA 样本和其他水域的样本做比对。
根据发表在《先进科学》杂志上的一个近期研究,位于太平洋的新喀里多尼亚上采集到的环境 DNA 比其它的检测方式多检测出 44% 的鲨鱼种类。Gemmell 表示:" 这是一项让我们了解自然世界的强力技术。"
丹麦奥胡斯大学的遗传、生态与进化学副教授 Philip Francis Thomsen 表示这个系统 " 涵盖了从地球两极到热带的全部生态系统 "。虽然他不是这个项目的成员,但是他相信环境 DNA 可以映射出生态系统的生物多样性。
不过已经灭绝的恐龙仍旧活在尼斯湖中的可能性是 " 非常非常低的,如果不说可能性为零的话,"Thomsen 说。" 我的意思是这个可能性就和看见一头粉色独角兽一样。"
如果他们的确发现了生活在湖中的巨大生物,Thomsen 更倾向于 " 巨大的鱼类 " 这一假设。虽然 Thomsen 一点都不信尼斯湖水怪是真的,他还是表示愿意接受惊喜的。" 设想一下真的有水怪,而且有人清清楚楚的拍摄了下来,那整个科学界肯定会惊喜万分的," 他说。" 不是说我们不信传说,就意味着我们会对真实存在的它不感兴趣。"
Gemmell 认为就算他们没有找到任何可能指向尼斯湖水怪的 DNA,人们还是会依旧相信它的存在,并将缺少证据归结为 " 水怪躲的好 " 或是 " 水怪跑到外地度假去了 ",甚至是 " 水怪没有 DNA,因为它是神话中的生物或是外星生物 "。
本文译自 LiveScience,由译者 Diehard 基于创作共用协议 ( BY-NC ) 发布。
留言与评论(共有 0 条评论) |