在国际太空发展大会上,亚马逊CEO杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)再次提及了他的蓝色起源(Blue Origin)计划,他说:“有一天我们将不得不离开这个星球。”
蓝色起源(Blue Origin)是杰夫·贝索斯的一家商业太空公司,2000年成立,目前已经拥有了近 600 名员工。不同于马斯克Space X的高调,蓝色起源一直在稳步推进太空项目,两者甚至互相“暗自较劲”。
今年美国当地时间 4 月 29 日,亚马逊CEO杰夫·贝索斯创立的蓝色起源(BlueOrigin)太空公司,再次成功发射并回收了“New Shepard”亚轨道飞行器火箭,并计划在今年晚些时候进行首次载人试验。在蓝色起源成功之后,马斯克甚至发推文颇为“傲娇”地强调:蓝色起源的火箭只是飞到离地 100 公里左右的近地空间,而SpaceX可以飞跃到更高的距离地球3. 5 万公里的轨道空间。
(图源:贝索斯个人推特)
不可否认的是,两者已经成为了民营太空项目的先驱。为了保证蓝色起源的运营,贝索斯还曾宣布,将每年减持 10 亿美元的亚马逊股票,来支撑自己的太空探索项目。
这一次谈话中,贝索斯更多地谈及了他对未来人类太空文明的设想。贝佐斯相信,地球人终有一天会将一些产业转移到月球上,以帮助地球更好地应对人口增长带来的压力。贝索斯表示:“我们将不得不离开这个星球。实际上,我们正在离开它,这将使地球变得更好。我们会在地球和太空之间来往,而那些想留下的人则会留下来。”
(2017年欧洲太空总署的Moon Village设计图之一)
贝索斯说,理想情况下,蓝色起源将与NASA或者欧洲航天局一同努力,其中包括共同研发其“蓝月”着陆器。贝索斯强调:“顺便说一下,即使NASA不参加,我们自己也会开展殖民月球计划。只不过若与NASA合作,我们可以更快地实现目标。”
贝索斯眼中的地月关系是:月球将成为由太阳能驱动的重工业基地,而地球将用于住宅和轻工业。“未来几十年,也许100年之后,地球不是一个从事重工业的好地方,很多事情在太空中能更好地解决,因为在那里,能源更加充沛。”
在贝索斯的设想里,“未来将有 1 万亿人生活在太空中,他们中将出现 1000 个爱因斯坦和 1000 个莫扎特,同时人类也将开发其他行星,并使地球成为人们记忆中最美丽的家园”。
目前,蓝色起源正在开发更强大的新格伦火箭,由7个4级助推器供电。贝索斯希望利用火箭系统将必要的部件运送到月球上以建造月球基地。
你可以把这个规划想象成一个远程的亚马逊送货服务。这样的项目可能会在2020年开始,紧接着亚马逊就会试图开始运送人类到月球。
(蓝色起源登月概念图)
2017年3月,贝佐斯曾写道:“现在是美国重返月球的时候了——这一次是要留下的。一个永久居住的月球定居点是一个困难但有价值的目标。我感觉很多人对此感到兴奋。”那时的贝索斯刚刚与法国通信卫星运营商Eutelsat签订协议,将在2022年发射一颗卫星。
实际上2017年12月的时候,蓝色起源就在其发射的火箭中成功部署了无人太空舱Crew Capsule 2.0,舱内可以容纳 6 名乘客,拥有超大尺寸的玻璃窗,这也让蓝色起源的短期商业化成为可能。
不过从交流中可以感知到,贝索斯显然更执着于长期的规划,其愿景是支持数百万人在太空工作。亚马逊正处于历史全盛时代,贝索斯的个人资产也突破1300亿美元。显然这位人类新首富并不只想做到亚马逊商业模式当中的那个层级,更宏大的商业版图正在凭借无可匹敌的财力逐渐实现。
在通往月球的路上,他也在呼唤更多伙伴:“我们会做任何需要做的事情,但我不希望如此。我希望其他人也能参与进来。但如果需要的话,我们会去做。”
他认为移民月球将是唯一出路:“要么他人接手,要么我耗尽家财。”
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