2018 Unreal Open Day(以下简称UOD)上,Smellyriver CEO吴亚光作为技术分享嘉宾上台做了两次演讲。熟悉他的会场内外朋友普遍表达了两个观点:
短发的亚光更帅了;现场分享真的是干货十足。
两场演讲的主题分别为《基于虚幻引擎4开发的Code51在英特尔酷睿处理器上的性能和用户体验优化》和《VR游戏Code51在虚幻引擎4上如何最大化PlayStation 4的硬件机能》,都是基于Unreal引擎延伸出的很细化的命题,也是现场开发者非常感兴趣的话题,所以在吴亚光上台分享的过程中,台下驻足聆听和拍照的开发者明显增多。
对于吴亚光来说,两场主题演讲算是轻车熟路。毕竟在UOD正式开始前,团队刚刚经历完成了登陆PS平台的一番“洗礼”,公司旗下机甲类游戏《Code51》正式上线美服PS Store。所以在实践出真知后,吴亚光在这个命题前有足够的发言权。
随手抓拍,也是干货满满的既视感
在界线菌看来,吴亚光算是业内极具情怀的游戏人,这一点从UOD现场足够专业的干货分享和严谨的态度可见一斑:即使在以干货著称的UOD大会上,吴亚光的分享也算的上出类拔萃。此外,用吴亚光自己的话来说:从初中就开始敲代码写游戏,毕业后的经历也简单到只有一家公司(上海起凡)和创业,但围绕的核心始终都是游戏。“本来准备了45分钟的演讲,但最后只能压缩在30分钟左右。还是想尽量多分享一些内容出去,让更多人加入这个市场。”
两场分享演讲结束后,在大会现场准备的采访间内,吴亚光就产品表现和后续计划等一系列问题接受了新界线及一众媒体的采访。
游戏:提供联机对战,部署全球服务器
《Code51》是一款末日废土风格的机甲类游戏,游戏背景并不复杂:在能源耗尽的未来世界,为取得神秘能量code51,各方势力纷纷研制出重型机甲参与争夺。这其中,玩家扮演的角色为机甲驾驶员,操控不同类型的重型机甲与其他机甲进行厮杀。和大多数VR游戏不同的是,《Code51》采用了坐姿操作的形式。“实际上我希望更多人能接受到我这样的表达。”
吴亚光告诉我们,机甲类游戏一直都是他的梦想,而借助VR这一独特的媒介,在VR环境下玩机甲类游戏无疑是非常有意思的事情。为了这个梦想,吴亚光及其团队花费了两年左右的时间打磨这一款游戏,整体开发成本超过500万。
今年4月24日,《Code51》正式登陆美服PS Store。但在吴亚光的计划中,对于这款游戏来说一切才刚刚开始。接下来的一年内,《Code51》将先后上线PS Store欧服、亚服,随后Oculus和Steam平台也将相继上线。
关于产品上线平台的先后顺序,现场吴亚光给出了三点解释:团队规模小,分批次拓展全球服务器能减少团队压力;考虑到线下合作方利益,优先上线“和线下平台不冲突”的平台;以目前行业整体态势来看Steam等平台优先上线并不能为其带来太多收益。
《Code51》逐步登陆各大平台的过程,同样也是团队搭建全球服务器的过程。待到全球服务器部署完毕,该游戏也将展示出其最终魅力——跨平台联机对战。
“多人在线联机”并不是一个全新的概念,却在现阶段的VR行业却遭遇了前所未有的阻力——整个行业的用户基数小,想要在同一平台下随时随地凑足四个人进行游戏体验并不是一件简单的事。
但显然提出这个概念的吴亚光有备而来。按照吴亚光的说法,未来《Code51》将支持跨平台一起玩,不同平台的玩家可以在同一房间进行游戏,并在名字前边进行标注。“不同平台在音效、画面等方面可能会有所差异,但都会采用坐姿,我们也会保证不同平台的玩家在体验游戏时的节奏和公平性。”
此外考虑到极端情况,《Code51》中还加入了机器人,机器人在游戏中会有特殊标识,在真实玩家人数不够时进行填充,玩家进入后会相应减少机器人数量,能够保证房间中始终有4名玩家体验完整的游戏。
公司:寻求更有趣的玩法,亦或是转型
截止目前,《Code51》已经登录美服PS Store一个月的时间,整体来看,《Code51》基本能做到维持在popular榜首页。对于一款杀入主机市场的国产VR游戏来说,这样的成绩并不算差,甚至可以说是国内目前数据最好的,但吴亚光坦言并不算太满意。“比预期要低一些,即使成为最好的,但这个游戏是不赚钱的。”
在吴亚光看来,这其中有行业的原因,也有自身游戏的问题。游戏人出身的吴亚光,最先想到的解决办法是让游戏变得更好,遵循的原则可以用一句话概括——“玩家的建议一个都不听,玩家的反馈一个都不落”。“线上和线下拿到的反馈完全不一样,但单纯线上或是线下的反馈却很统一,这是很有意思的事情,也能帮助我们对完善游戏有更多的思考。”
后续,开发团队会在游戏的平衡性、机甲的技能、玩家间的互动、积分规则、游戏模式等方面不断完善,为玩家提供尽可能舒适的体验。
吴亚光表示,为VR游戏探索更多有趣的玩法会是团队接下来重点做的事情,而VR电竞则是《Code51》能够预见,且有较好出路的方向之一。“从选手的角度来说,《Code 51》游戏中有很强的互动;从观众的角度来说,游戏支持OB视角,能够产生主播效应。满足两个条件,就可以尝试往电竞这条路靠拢。”
去年ChinaJoy期间,《Code 51》曾和顺网合作举行了相关的电竞比赛。采访现场,吴亚光也表达了未来想继续寻求电竞方向机会的意愿。但同时他也坦言,电竞随时可以开始,但电竞商业化则是另外一回事情。至于有着电竞基因的《Code51》未来在电竞一途能迸发多大的能量,至少目前还要画一个问号。
在吴亚光看来,在行业发展远低于预期的今天,为了活下去,公司寻求转型并不需要找到一块看似冠冕堂皇的遮羞布。“从我个人的履历来说,我一直都是做游戏的,而非VR游戏。我承认VR能为玩家带来不同的体验,但这个体验是否能完全传达给玩家,目前我还抱有疑问。”
吴亚光透露,团队接下来还会探索开发一款以“车”为题材的游戏,目前正在初期验证阶段,理想情况下将会进行多平台推广,至于是否提供VR版本,目前还是未知数。
未来:市场低于预期,看好VR未来发展“当初做这款产品的时候,对市场期待肯定不是这样的,如果很早前料到这个境况,很有可能当初我们不会选择VR这个方向。”
面对“如何看待行业发展”这一老生常谈的问题,吴亚光简单的回答或许代表了绝大多数从业者的心声。但行业短期内的高开低走并没能阻碍这位游戏人继续探索VR这一新兴媒介的决心。
吴亚光接受媒体采访
从短时间来看,《Code 51》上线至今虽然整体状况未能达到吴亚光预期,但他坚信其长尾效应,能够让这款游戏成为国内表现最好的PSVR游戏。
从长远角度来看,VR这一媒介改变了传统游戏的叙事结构和展示方式,未来同样值得期待。“VR能带来不同的体验,只要这一点是真命题的话,就还是很有机会的。”
庆幸的是,在和无数人交流之后,吴亚光最终拿到的是统一的、正向的答案。为此,他大胆的为VR行业强势崛起画上了一个具体的时间节点——2025年。
但是完成了从游戏制作人到创业者的身份转变之后,吴亚光已经不能单纯的仅考虑游戏本身的问题,还要考虑整个团队的生存问题。毕竟现实面前,人人平等。
吴亚光告诉我们,从整体游戏行业来看,VR实际上是目前最好的供需关系市场,但无奈整体体量太小,凭借此还无法养活整个团队。接下来的一段时间,团队或许会考虑探索主机游戏或是独立游戏市场。
为此,吴亚光用了一个粗糙但形象的例子作为说明:“就好比吸毒,你不能为了一时爽一口把自己吸死。”
随后他表示,暂时放弃VR不代表永远放弃VR。换言之——“即使中途离开,早晚有一天我还会杀回来”。
新界线
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