前不久我国在西昌卫星发射中心用长征四号丙运载火箭，成功将探月工程嫦娥四号任务的“鹊桥”号中继星发射升空。这是世界首颗运行于地月拉格朗日L2点的通信卫星，将为2018年底择机实施的嫦娥四号月球背面软着陆探测任务提供地月间的中继通信。

说起月球相信大家都不会陌生，作为地球唯一的一颗天然卫星，已经陪伴地球度过了至少45亿年，对地球地轴指向、自转稳定、周期潮汐、夜晚照明等有着巨大意义。但是一直以来，由于地球自身强大引力的影响，身处地球的人类基本上永远只能看到月球的正面。

在过去几十年的时间里，人类陆续发射了超过一百多个月球探测器，其中有65个月球着陆器，但是仅有非载人的环绕月球轨道器和载人的阿波罗看到过月球背面，其他的都不行。据说，当年的几艘阿波罗飞船要完成登月任务，在使用登月舱上升和指挥舱对接后，需要在月球背面发动火箭，才能脱离月球引力返回地球。

但是因为这时地面控制中心没有任何信号，完全靠飞船上的有人操纵。这也就成了整个登月任务和返回过程中，最危险的时刻！一旦失误，将无可挽回。没有操纵信号，也造成几十年来，谁都不敢往月球背面软着陆探测器。因为，一旦卫星或者飞船马上绕到月球背面，就会和地球控制系统立即失去联系。

双方的无线电信号都被月球所遮挡，运行在月球背面的人造飞行物，只能靠惯性完成轨道飞行，而不能接收从地面发送的任何操纵信号，反馈的信号也无法实时发送回地球。即便是到了目前的载人航天时代，由于月球整体的阻拦，背面也成了地面通信的禁区。

对于神秘的月球背面，大家也都在进行猜测议论，有的甚至还传出了外星人的阴谋、外星人基地、纳粹残余、月球人家园之说，不少猜测还出现在了各种科幻作品中，月球背面甚至得名“月之暗面”，所以要想对月球背面进行探测、登陆与研究，就必须首先把信号传递到那里。早在上个世纪60年代NASA准备阿波罗登月项目时就有提出，但是直到任务结束也没有被立项。

目前能够拥有中继卫星通讯技术的国家和地区包括美国丶俄罗斯丶中国丶日本和欧洲，但只有中美两国具有覆盖全球的中继卫星通讯系统。2003年，咱们的航天英雄杨利伟进入太空，由于当时的条件有限杨利伟乘坐的飞船也只能在飞到中国附近卫星测控站时才能与地球取得联系。就算是跟家人问候，一次最多也就只有5分钟。

而随着后来技术的不断成熟，到了2013年咱们发射神舟十号的时候，王亚平就已经能在太空中实现51分钟的太空授课。再后来，到了神舟十一号，景海鹏和陈冬已经能看地面电视直播了。他们所依赖的正是我国覆盖全球的四颗信号中继卫星，天链一号。

而咱们这次发射人类历史上首个月球信号中继卫星“鹊桥”号，就是要将月球背面这个神秘的一面和地球的通信通道连结起来，就相当于在嫦娥四号与地球之间架设了一个第三方的“通信中继站”。“鹊桥”号中继卫星不仅能够轻易稳定在这个轨道数十年，还可以帮助其他国家进行月球背面的任务使用。

在今年年底，嫦娥四号抵达月球背面时，这个鹊桥“天眼”将会执行指令发送、信号中继、数据下载等多项功能，完成相关的任务。这个安静了几十亿年的地方，也第一次有WIFI可以现场看直播了，这都是人类历史上的第一次！

（来源：迷彩虎）