地球与月球

最近科学家有一个坏消息是针对那些工作日盯着时钟，希望这一天能快点结束的人。《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Science）的一项新研究表明，地球上一天的时间越来越长，因为地球每年自转的速度越来越慢。该研究作者表示，月球是造成这种现象的部分原因，并且无法阻止“一天拉伸”效应。

研究表明，这个效应过程在过去的几十亿年里已经大大延长了地球的一天。大约14亿年前，地球上的一天只有18小时40分钟。根据美国宇航局（NASA）的数据，现在是23小时56分4秒。平均来说，地球上的一个自转周期，通常称为一天，它每年会增加1/75000秒。这种差异看起来微小，但在数百万年的时间里累积起来效应就巨大了。研究人员表示地球自转渐渐变慢是因为地球和月球之间慢慢地相隔越来越远，月球引力影响变小造成的。

地球的自转速度正在减慢

这项新研究不仅仅专注了月球。研究人员最初打算找到一种方法来精确地研究地球诞生后经历的许多阶段，从地球地质情况和在太阳系的位置上两方面进行。但试图研究很久以前的时期时，放射性碳测定年代方式还不足够精确。

该小组特别关注了米兰科维奇循环，它是数千年时间里发生的地球轨道、倾斜和摆动变化，而这些被认为是导致冰期的长期气候变化。他们利用一种新的计算机模型，将米兰科维奇循环与地质记录结合起来，以重建比科学家之前所能达到的时间更早的循环。他们的模型使用了来自地质记录的海洋潮汐数据，解释了地球和月球之间距离的变化。这让他们得出一个结论：月球逐渐远离地球，导致地球自转变慢，这转而又不断地拉长了我们的一天时间。

从月球上看地球

研究人员利用来自北京下马岭组的14亿年前样本和来自南大西洋的沃尔维斯海脊5500万年前的样本检查了模型发现结果，以测试它是否真的能推断出地球的轨道、倾斜和摆动的变化。这些地质样本证实了它的准确性，揭示了地球史前气候的变化与研究人员的预测相吻合。

这个模型不仅揭示了地球的过去，它还预言了一个令人不安的不寻常的未来：离我们越来越远的月球最终将与地球保持一个稳定的距离，达到这个距离后它将停止远离，并且只有地球的一半能看到它。在那时，一天的时间也不会再变长了。同时，令人欣慰的是，尽管地球一天的时间被拉长了，但它发生的速度极其慢，在人的一生之中，地球上每一年的时间只会延长千分之一秒。