众所周知,自从2013年起,中国超算一直在全球超级计算机排名中位居第一,其中国防科大研发的天河二号连续4年蝉联榜首,直到去年才被太湖之光超过,并且太湖之光可是碾压其他产品,从计算能力来看,前三甲中太湖之光为93 PFLOPS,天河二号为33.9 PFLOPS,美国泰坦仅为17.6 PFLOPS。
但根据今日的报道,美国Summit超级计算机终于超过了太湖之光,甚至据称性能是中国神威太湖之光近2倍,而这台超级计算机是IBM和英伟达帮助美国制造的。
那么超级计算机这种耗资巨大的产品到底用来做什么的?为什么排名第一这么重要?这个问题可能还真的很多人不知道,超级计算机主要在于运算能力的提升,因为在物理、数学、航天航空、经济、生物、安全等科学领域,有些论证处理过程需要大量的计算才能得到结果,这时候就需要用这种超级计算机,所以说高性能计算对于一个国家的安全、经济竞争力和应对科学挑战的能力是必不可少的。
举个简单的例子,去年阿尔法狗下围棋打败人类的事情,可能大家都非常清楚了,而人工智能也需要大量的计算,在前期设计处理的时候,不采用超级计算机无法做出全面的逻辑判断,必须要超级计算机出场。
对于国家而言,最重要的应用是在航天航空等,这种不允许出错的项目,必须使用超级计算将所有可能都计算一遍,然后找出解决办法,确保万无一失才敢正式推出,因为这种一旦失败损失的可不是一点点。
从太湖之光来看,其实它也不是制造出来给大家看的,是给大家用的,它1分钟的计算能力,相当于全球72亿人同时用计算器不间断计算32年;相当于200万台普通电脑。根据权威数据显示,“神威·太湖之光”每年的利用率超过50%,累计拥有几百项应用课题,意味着一半的时间是在运转计算的。
那么美国有IBM,英伟达等公司帮助,在中国有什么公司能够帮得上尽快?
其实这个问题还真不太好回答,在早期联想为中国超算的崛起有很大的贡献,比如目前上榜的高性能HPC系统中国有202套,其中联想贡献了87套。另外从2000年开始,联想就成立了高性能服务器事业部,研发出中国第一个万亿次、四万亿次、十万亿次、百万亿次的超算集群。
但到现在来看,可能联想为超算贡献不了太多力量了,最多在数量、资金上能够提供一些帮助,因为现在超算更多的都是采用自主研发的“申威26010”众核处理器,太湖之光有40960个这样的处理器,而联想目前在芯片等领域并没有什么积累。
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