在3-0拿下埃及之后，这支比利时史上最强的黄金一代完成了在世界杯前颇具威慑力的亮相。尽管队内明星如云，但球队主帅马丁内斯一直都受到外界的质疑——值得注意的是，他也没有得到队员在公开场合的支持。

自接手比利时国家队以来，马丁内斯一直主打343阵型，而他的3后卫阵型与孔蒂、索斯盖特等“名为3后卫，实为5后卫”的打法不同。在他的343阵型中，出任主力边翼卫的将是卡拉斯科和穆尼埃。穆尼埃是大巴黎著名的带刀后卫，卡拉斯科在俱乐部的位置则主要是边锋、前锋，他们对防守端的贡献非常有限。在比利时队进攻时，他们经常是“七剑下天山”，除了3后卫之外全都压在对方前场三区之内。在2016年欧洲杯上，比利时队就被擅打反击的威尔士淘汰，但他们似乎并没有吸取教训——而且，在对阵威尔士的比赛中破门的纳英戈兰，现在还并不在队中。

利时现任的主帅马丁内斯在上任之后，率领比利时出战17场，取得了12胜4平1负的骄人战绩，胜率高达70.6%。他们在世预赛欧洲区的倒数第三轮中，客场2-1力克希腊，提前两轮完成晋级世界杯。他们也是欧洲赛场上，第一支赢得世预赛出线权的队伍。在这10场世预赛中，比利时取得9胜1平，豪夺28分。

从比利时这一次的分组情况来看，虽然跟英格兰同在一组，但小组出线应当不成问题。甚至以当前的牌面和状态来说，比利时人赢得小组第一的可能性很大。关键在于八强阶段，他们很有可能遭遇巴西或者德国（小组第一和第二的区别）。能不能弥补4年前的遗憾，在俄罗斯世界杯上再进一步？或许关键还是在于能够让德布劳内更好地发挥出自身的特点。

外界感觉比利时有多位球员已经达到了成熟期，认为这一届世界杯对于这一代球员来说是出成绩的最好机会。他们一直被称为比利时的“黄金一代”，但这个国家产生如此多的明星球员是有原因的。两位培养年轻球员的专家，介绍了比利时是如何做到这一点的。

这甚至已经成为足球世界研讨会上的热门话题。比利时的代表们被问及为什么一个拥有1100多万人口的国家能在世界足坛排名第三，仅次于德国和巴西。

阿扎尔和德布劳内确实是少有的天才球员，但是比利时拥有让欧洲人羡慕的阵容深度——这还只是开始。21岁以下的国家队是预选赛排名第一的，而最近的17岁以下的欧洲杯锦标赛中，没有球队比比利时队赢得了更多的比赛。这不是黄金一代，而是源源不断的人才。

这是本世纪初比利时采取青训措施转变的结果，即所谓的2000年项目。当人才储备枯竭的时候，比利时采取了一些措施，取得了惊人的成效。作为一名年轻的教练和管理者，鲍勃·布劳耶斯在这一过程中扮演了不可或缺的角色，他拒绝承认这只是巧合。

“当然，有一些球员是你不能仅仅因为一个青训系统就产生的，”他告诉天空体育。“比如阿扎尔和丁丁。比利时的克里斯特尔斯和海宁的表现也一样，但当你看到球员的数量时，很明显，应该出现在俄罗斯的不只有23人。”

“马丁内斯在挑选他的球队时遇到了困难，因为有一些非常优秀的球员没有参加世界杯。看了u21国家队，看看u17国家队吧。我们也有一个很好的u16岁团队。对不起，这不是巧合。我们有一个体系，我们有一个长远规划的愿景。这不仅仅是黄金一代。”

那么他们是怎么做到的呢?“我们的出发点是要认识到，像比利时这么大的国家必须把重点放在最大限度地发挥它们所能利用的潜力上。其他国家也许能够接受自然损耗，但这不是比利时的选择。比利时没有放弃不那么明显的才能，而是努力培养这些才能，以帮助发挥它们的潜力。”

布劳耶斯是克鲁伊夫足球俱乐部的合伙人，该组织继续在全球传播克鲁伊夫的愿景，但英国人史蒂夫•劳伦斯的工作帮助提高了人们对年龄偏见的认识。他理解一个年龄段内的年龄较大球员处于优势地位。

劳伦斯对这个话题的兴趣是由阿森纳决定放弃他的儿子杰米引起的，杰米现在是斯洛伐克联赛的两届冠军了。他在一次探索之旅中强调了长期存在的问题，即那些在一年中上半年出生的人更有可能因为选择和机会偏见而登上榜首。

“从历史上看，相对的年龄偏见早在很久以前就已经成为文化的一部分，”劳伦斯告诉天空体育，“它源于季节和收获。我们回到亨利八世的时代，孩子们参与了收割，当事情开始变得没那么忙的时候，学校就在秋季开学。”

“你可以在奥运会早期看到这种相对年龄偏见的证据。在学年的前半部分，有60%的人倾向于在九月之前生日。二战后，这种情况发生了变化，因为许多体育协会都在1月份的时候取消了青年赛事参赛资格。这证明它与截止日期有关。”

劳伦斯为荷兰足协提交了一篇关于这一主题的论文，研究仍在继续。自那以后，比利时的研究显示，该国超过40%的精英青年球员都是在当年的头三个月出生。在最后几个月出生的人中，只有一小部分人是通过这个系统出现的，这证明人才被错过了。

劳伦斯补充说，“我所做的论文明确地表明，在广泛的比赛中，年老队将以相当于主场优势击败年轻队。我们联赛踢主客场制正是为了消除这种偏见。而我们对相对年龄偏见做了什么吗?你不能因为球队的年龄而这么做。”

如果你进入最高级别比赛，你必须让相对年老的队伍上场。这就是为什么他提出了并行团队的想法。所以在不同的年龄组中，比利时每年下半年都有一个独立的团队。他们已经这样做了很多年了，这是一种吸引那些没有机会的球员的方式。

早在2008年，比利时就正式制定了他们的未来发展计划，该计划仍在布劳耶斯的支持下进行。从那以后，除了他们所在的年龄组之外，他们还为那些可能被拒绝的球员组织了一个球队。“我认为这是一个非常棒的项目，因为我们给了小球员们均等的机会，他们也应该得到同样的关注。”布劳耶斯解释。

“我相信，对于一个小国家来说，每个人才都需要培养。这对我们很重要。是因为我们的未来发展计划，我们才有了更好的高级别国家队?很难证明这一点，但我相信，如果一个联盟不为那些晚熟的人做点什么，那么你最终会失去25%的球员。”

“卡拉斯科就是2008年的晚熟组球员，但是我们有很多比卡拉斯科年龄大的球员。库尔图瓦也有点晚了，但是我们那时还没有正式开始这个项目。他不是U15岁、U16或U17的守门员，那是卡斯蒂尔的位置，但他仍然参与到其中。”

“默滕斯也是一个后期才发掘出的人员。他当时正在走自己的路，不得不回到第三级别赛事。这表明你需要一点运气，你需要那些愿意和晚熟球员一起工作的教练。当俱乐部不愿意这么做的时候，这对我们来说就更加困难了，所以我们试图改变我们学院的文化。”

“我们正在与俱乐部合作改变他们的人才鉴定计划，我们看到了一些进步，但没有足够的俱乐部感兴趣。在14岁到16岁之间，力量仍然是表现的重要因素，问题是年轻教练太专注于胜利而不是发展球员。这必须改变。”

尽管在这一主题上做了十多年的工作，并取得了无数的成功，但挑战仍在继续。在比利时的梯队中，还有一些在小俱乐部里的球员。他感到沮丧的是，他们被更大的一些俱乐部所忽视。他为国家队的坚持不懈感到骄傲。

比利时刚刚与瑞典、丹麦和捷克进行了一场15岁以下的四人世界杯比赛，这一赛事是专门针对晚熟球员的。奥运会组委会也支持这一问题，他们已经认识到，这一问题也存在于其他体育项目中。但布劳耶斯想走得更远。

他说，"看看比利时青年队球员的出生日期。今年头几个月出生的人还是太多了。我们仍在流失人才，我相信这一比例仍高达25%。我们必须避免这种情况。我们也希望能在球员的心理方面做更多的事情，包括身体上的。这将是有趣的工作。“

”目前有计划将把盘带作为一项关键技能，并将把带球作为青少年发展的核心。我们希望鼓励我们的国家队多参加一些比赛，因为这对我们的球员来说也是一个极好的学习环境，我们需要更多地融入其中。“

布劳耶斯也在展望世界杯，甚至是2020年的欧洲杯，以确保比利时能在明星球员退出之后保持他们的成功。他敏锐地意识到法国在1998年和2000年取得成功后所遭受的打击，以及西班牙在引进年轻球员时所面临的挑战，这些挑战来自于老球星带来的僵局。

他解释说，“这并不容易，因为10年前，在最高级别国家队阵容中的球员现在有机会在青少年时期就为他们效力。中间有一代是迷惘的一代，所以他们能够在早期就获得很多经验。现在我们有很多优秀的球员，这对于年轻球员来说成为更高级球员是非常困难的。”

"在世界杯和下一届欧洲杯之后，这些球员中的一些人将会年纪太大了。这使得关注U20世界杯、U21欧洲杯，甚至奥运会变得更加重要。他们将需要在最高水平上比赛的经验。这将是一个巨大的挑战，但我们需要为这一代人之后的未来做准备。“

显然，未来将面临挑战。但比利时的那些人已经表现出愿意在寻求解决方案时持开放和创新的态度。考虑到像布劳耶斯这样的教练，人们似乎无法想象，对进步的不懈追求将会戛然而止——即便比利时在今夏的俄罗斯世界杯上夺冠。

他总结道，“我们从2000年开始就着眼于球员的个人发展。我们从未想过比利时会在国际足联排名中排名第二或第三。但我们必须保持谦逊，努力工作，因为我们知道这是可以改变的。我们必须不断改进我们的制度，因为我相信我们仍然可以把事情做得更好。”