地球上沙漠和沙漠化土地的面积约为4700多万km²，该区域的生态环境恶劣，具有地温高、温差大、多风多尘、日照强、湿度低等特点。特有的环境导致沙漠缺水情况十分严重，生活在沙漠中的动植物，由于栖息地的环境特点都具备一定的储水抗旱能力。
沙漠中的植物较少，其中最为出名的要数仙人掌。其被称为“沙漠英雄花”，针状叶子，是为减少水分蒸发所发生的退化改变；茎由发达的薄壁组织细胞构成，该细胞内含黏液性物质，善于贮藏水分；根部发达，吸水能力强，错综伸展在土壤浅层。并且根部还具有厚厚的一层木栓组织，以适应高温下沙漠中灼热的沙石地质环境。
而提及沙漠中的动物，大家脑海中首先闪现的身影无疑会是骆驼。被称为“沙漠之舟”的骆驼，忍饥耐渴能力极强，无水情况下仍能坚持生存3周，无食物情况下可坚持1月，是沙漠中重要的交通工具。
骆驼鼻腔内充满弯曲微小气道，特殊的鼻子构造使水分在其体内反复循环利用；胃分三室，胃内附生有水俘可储水，还可贮食反刍；皮毛冬天保温、夏天隔热；双重眼睑、长睫毛、耳朵里的毛，能阻挡风沙进入器官内；驼峰内的脂肪可被分解，产生水和热量；单次饮水量达57升，与其体重相比这个胃容量堪称“大胃王”；以各种荒漠植物为食，不挑食使骆驼在沙漠运输途中遇到各种植物都可下肚。
不过，即使沙漠中的动植物可以通过改变自身来适应沙漠环境，对生存环境要求极高的人类却是无法做到这一点的。所以若人类继续肆意破坏生态环境，导致沙漠化土地面积不断增加，未来无法在沙漠中生存的人类将自食恶果，失去赖以生存的土地。
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