只要98人,人类就可殖民最近恒星系,并蓬勃发展

地球上人口最少的时候有多少?科学家们根据人类基因突变的速率推算,75000年前印尼多巴火山爆发的时候,由于3200立方公里的火山灰进入大气层,造成地球气温下降了5到15摄氏度,持续时间长达6年,动植物大量死亡,人类也差点灭绝,那时的人口仅有大约1000到10000人。

但现在,法国斯特拉斯堡大学的科学家声称,如果人类要殖民离我们最近的恒星系,半人马座的比邻星b,只需要98个人,就可在星球上扎下根,繁衍后代并蓬勃发展——前提是他们能够顺利到达该星球。

比邻星b是两年前发现的类地行星,质量为地球的1.3倍,处于该星系主星——一颗红矮星的宜居带内,可能会有液态水的存在,引力也不会对人体造成多大影响。如果能够改造成人类可居住的星球,将是人类第二家园的不二选择。

横亘在我们面前最大的问题是,虽然这颗星球是离我们最近的系外行星,但它还是太远了,4.2光年,意味着我们现在看到的景象都是4.2年前的。如果要到达那儿,按照现在最快的航天器来算,也需要114080年——我们的祖先第一个智人诞生的时候就出发,现在差不多刚好抵达。

所以科学家们必须寻找更快的飞船,美国NASA即将发射的帕克太阳探测器未来的速度可达到每小时70多万公里,如果按照帕克探测器的速度来建造宇宙飞船,可以把到比邻星的时间缩短到6300年。

研究人员根据路程时间,综合测算了人口死亡及生育率,以及不孕、近亲繁殖、突然死亡、意外事故或随机灾难性事件的影响后,乐观地认为,只要有98名以上的宇航员组成一个远征队,就可保证他们的后代能够在长达6300年的旅途中幸存下来,踏上比邻星b的土地。科学家们甚至还设定发射后2500年船内发生了一场瘟疫,依然无法阻挡人类踏足比邻星b的步伐。

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