火箭公司:探路商业航天

火箭公司董事长张镝。来源:被访者供图

《中国企业家》杂志评选了“21未来之星——年度最具成长性的新兴企业”,火箭公司在2018年入榜。

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文 |《中国企业家》记者 周夫荣

编辑 |尹一杰

两年半之前,当张镝和同事启动内部创业,并到武汉工商局注册时,他们遭到了拒绝。工商局从来没有见过一家公司的主营业务是“火箭发射”。

2016年2月,经过两轮沟通,航天科工火箭技术有限公司(下称火箭公司)成功注册,成为我国首家按商业模式开展研发和应用的专业化火箭公司,希望为国内外客户提供商业航天发射服务。

火箭公司董事长张镝是一个老航天人。自打1990年从北京航空航天大学机械制造专业毕业后,他就没离开过这个行业。

张镝曾参加过长征三号甲火箭的设计,辗转计划、科研、生产、管理等多个岗位。现在仍然是中国航天科工第四研究院副院长,兼任航天科工火箭技术有限公司董事长。这两年,他明显感觉到,商业航天的机会来了。

这个领域内,相继出现了零壹空间、深圳翎客航天、北京蓝箭空间等创业公司,虽然他们没有进行实质的产品飞行试验,但都在摩拳擦掌,分别获得了几千万到一亿不等的投资。

火箭公司成立第二年的年末,全球最大的火箭发射商业公司,埃隆·马斯克的美国太空探索科技公司SpaceX创下了人类太空史上的第一次:成功发射“猎鹰”9,并回收一级火箭。亮眼的成绩,使其获得国内外诸多订单。

越来越多企业,包括民间资本开始搅动这个市场。这时,发射火箭,并不只是“国家队”的事情了。

作为国内商业航天产业的先行者,国内第一家商业火箭公司,火箭公司将面临什么?它的机会在哪里?这家体制内诞生的“中国版SpaceX”会走出一条如何不同的路?

学霸成长记

坐飞机给现代人带来的最大不适,可能不是耳膜承压、上厕所不便,而是关机,不能用手机打发无聊时间,或继续赶手头工作。今年,这一现象得到改变。起飞20分钟,连上Wi-Fi,在高空上网冲浪,这是会让很多人开心的事情。然而,目前,飞机上上网频频遭遇网页打不开,视频传不了,只能微信发文字和图片,一张截图发5分钟⋯⋯

飞机飞行在万米高空,不可能像地面通信一样连着一根光纤宽带解决通讯问题。地面Wi-Fi是有线的,而空中Wi-Fi是无线上网。这其中的关键,就在于空地通讯。基于卫星和基于地面基站仍是目前实现空地通讯的主要方式。具体来说有两种:一种是通过卫星方式实现地空通讯,另一种则是基于ATG(air to ground,地面基站方式)实现地空宽带通讯。

不好的用户体验,是火箭公司的机会。火箭公司副总经理李运生说,火箭公司目前已有这类签单,今年可能会发空中宽带卫星,解决这个问题。

其实,成立当年,火箭公司即在中国航天日上签订首单商业发射合同,之后用了8个月交付订单。虽然火箭公司一直在按照市场化的方式运行,但作为大央企航天科工的亲生“儿子”,火箭公司比起同行,有不可低估的技术积累和市场资源。

这一优势具体体现在了其产品的研发上。目前,该公司主要研制快舟系列固体运载火箭。其实十几年前,其“母公司”中国航天科工集团公司便启动了快舟火箭的研制、论证工作。

据央广网披露,快舟11计划今年以“一箭六星”的形式完成首飞。这种火箭比起之前发射过的快舟1号及其改进型快舟1号甲,直径、体积和运载能力都有直线上升:起飞质量为78吨,近地轨道最大运载能力1500千克,太阳同步轨道运载能力1000千克/700千米,主要承担400千米至1500千米近地和太阳同步轨道小卫星、微小卫星单星及多星组网发射任务。

“最难的是第一年。”李运生说,公司初创阶段,集团仅派了3个人过来。没有市场、没有充足的资金,一切都是未知。

第二年,也就是2017年,公司按照市场化运作,拿到了订单。但是,商业火箭发射,一直是高度资金密集型产业,离不开雄厚的资金支持。

为了解决钱的问题,去年5月,李运生开始频繁接触投资机构。然而,很多机构认为火箭公司溢价偏高,担心风险太大。而火箭公司作为国企航天科工的下属公司,又不能接受投资机构的对赌协议。他找了30多家,曾经一天见了6家机构,但最终同意参股的,只有中金一家。

最终,2017年底,火箭公司在上交所举行A轮增资签约仪式,与8家社会投资机构,含部分民营社会资本签订协议,现场募集资金12亿元。这次增资所募集资金主要用于快舟系列运载火箭产品研制、商业航天上下游产业布局与快舟总装能力建设等。

可见,在资本眼中,在这个神秘的领域依然需要保持谨慎。火箭公司董事长张镝分析说,投资者做投资评估时主要关注三个方面,即标的是否是一种稀缺资源,是否有升值空间;财务报表是否健康,能否为股东带来稳定、持续的收益;公司有怎样的长远发展战略。

首轮试水融资后,李运生觉得“更有底气了”。他认为,在这个技术密集型产业,火箭公司原有的技术积累,形成了牢固的护城河。另外,虽然政策门槛在降低,但现在很多资源,如发射场、测运控等,还没有完全放开,而火箭公司在现有国内四大航天发射场均具备发射条件。

他也坦言,比起民企,火箭公司的体制机制不够灵活。开放民营资本进入商业火箭领域,总体来说是个好事。既可以有效分担政府的投资压力,还可以适当引入竞争,从而刺激国企进行技术创新,从而更好地优化我国航天产业的资源配置。

万亿市场

航天看似高大上,与日常生活没关系,其实不然。人们每天看的天气预报,每天的出行导航,都需要用到航天。而且,航天,真的不再只是“国家队”的事了。

李运生告诉《中国企业家》,2015年,是商业航天元年。

据美国航天基金会发布的《航天报告》显示,2015年全球航天经济总量达3353亿美元,其中商业航天占76%。

也是在这一年,我国公布了《中国制造2025》。其中提出,加快推进国家民用空间基础设施建设,发展新型卫星等空间平台与有效载荷、空天地宽带互联网系统,形成长期持续稳定的卫星遥感、通信、导航等空间信息服务能力。

国家助力,风生水起。商业火箭发射的全球格局开始出现了微妙的变化。

这一年,僵固的体制开始松动,越来越多的专业人士应时而动。如中科院的一群年轻人出来创业,吉林一号卫星成功发射。目前,国内能造卫星的机构已有近10家,一些机构已能独立生产卫星。

随着移动互联网的浪潮,智能手机的发展,人类对数据和信息的需求越来越频繁和普遍。李运生认为这是“天时”:“需求旺盛,市场逐渐起来了。”在商业发射、太空旅游、日常通讯应用等方面,都蕴藏着巨大的商机。这里也许将诞生出无数独角兽。

对于火箭公司来说,火箭发射是重要而关键的一块业务。其中包括卫星制造、应用、地面设备建设、卫星发射等。在卫星应用领域,导航和通讯是大头,这也是火箭公司未来会继续重点着力的领域。

在张镝看来,商业航天这个行业,和互联网很像,起初都是围绕基础做建设,一旦找到适合的经济模式,就会爆发式增长。

“全球的商业航天市场有3300亿美金规模,是个万亿人民币的市场。”李运生说,过去几年,中国没有掘到这部分市场,现在,中国刚刚开始。在这个万亿市场中,60%是卫星应用,6%是卫星发射。因此,毫无疑问,在应用领域,火箭公司也将着手布局。

“市场比预期的好,急需解决的问题是研发略有滞后。”李运生坦言。今年,火箭公司的战略重心是提升研发能力,从研发团队,到厂房设施方面,推进研发建设。

另一方面,火箭公司希望通过批量采购等方式,降低生产和设计成本,使其价格更亲民。而去年的融资,给了火箭公司加强公司治理,提升企业活力的机会。

可以预见,未来商业航天将成为我国航天事业发展的新动力,也将是火箭公司取得发展的重要推手。

值班编辑:张弘

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