打字机就是用以代替手工书写、誊抄、复写和刻制蜡板的机器。
使用时，通过敲击键盘上的某一个按键，该按键对应的字符的字模会打击到色带上，从而在纸或其他媒介上打出该字符。
每一次字符的敲打，打字机都会把纸向左移动，以备打印下一个字符。
文字字符键是按照“QWERTY”顺序排列的，分为三行。除了一般的字符键外，打字机还有空格、回车、换行、上移等一些功能键。打字机键盘对后来计算机键盘有很大影响。
