开山岛位于灌河入海口处，外形呈馒头状，海拔36.4米，总面积1.5万平方米，岛上无人无电无淡水，野草丛生，海风呼啸，人迹罕至。归江苏省管辖，是一个国防战略岛，，被誉为“海上布达拉宫”。

岛上无树林泥土，亦无淡水水源，兀踞在海天之间，烟波浩淼之中。南、北、东三岸为岩石陡岸，西南为水泥岸壁码头，高潮时可靠船登岛。登岛远眺，水天一色，海鸥翔集。

开山岛虽为弹丸之地，但因位于灌河口，地形险要，具有重要的战略地位。1939年，侵华日军从灌河口登陆，首先占领了开山岛，并在灌河入海口南岸筑一炮楼，至今遗址犹存。

建国后，海军为了保卫祖国，保卫我们的领海，保卫祖国的东大门，防止入侵者偷袭，开山岛由济南军区的一个连队驻守，山上修筑了军事设施，岛上建有房屋六七十间及小型发电站、餐厅、会堂、篮球场等公共设施。目前军队已撤防。

1986年3月驻守开山岛的部队撤编后，开山岛被列为一类民兵哨所，担负观察监视海上和空中情况、防止内潜外逃、维护治安和抢救海上遇险船只等职责。

由连云港灌云县人民武装部委任，民兵王继才、王仕花夫妇守岛。夫妻二人不畏艰苦，恪守使命，至今已经近31年。

山因为海而显得壮观，海因为依着山而美丽。面向浩瀚的黄海，天气晴朗的早晨，可观赏日出。

登岛远眺，水天一色，海鸥翔集，白帆点点，赏心悦目；漫步山径，只觉海风习习，涛声阵阵，既可拿杆垂钓，也可张网捕鱼，过着赛似神仙的生活。

岛上有好几个山洞，就像迷宫，回环往复，幽深静谧，人们可以在山洞中看到海，如果不熟悉路，却很难顺顺当当走出来。现在开山岛已对往开放，变为供游人探险欣赏大海的落脚点。

开山岛草木不长，无人居住，是鸟类的天然家园。在开山岛还可以看到一些诸如海市蜃楼等天然奇观。

与开山岛遥相呼应的灌河口，每逢农历闰年七八月份，多有大鱼成群由海口随涨潮顺灌河而上，至龙王庙一带即转回。这就是传统的“大鱼朝拜龙王”奇观。