1978年6月22日，冥王星的五个卫星中最大的一颗是詹姆斯克里斯蒂和罗伯特哈林顿在亚利桑那弗拉格斯塔夫的美国海军天文台发现的 - 离冥王星本身在洛厄尔天文台发现的地方只有六英里。他们甚至没有在寻找冥王星 - 克里斯蒂的卫星，检查一系列粒状望远镜图像，试图改进冥王星绕太阳的轨道。克里斯蒂和其他人讲述了这个令人惊叹的科学发现的故事，这个发现促使冥王星从一个望远镜点变成一个实际的行星系统 - 这也是许多发现的来源。

冥王星最大的五个卫星Charon，是40年前由James Christy和Robert Harrington在亚利桑那弗拉格斯塔夫的美国海军天文台发现的，距离洛威尔天文台发现的冥王星只有六英里。他们甚至不在寻找冥王星的卫星 - 克里斯蒂试图改进冥王星绕太阳的轨道。

40年有什么不同。根据2015年新地平线航天器收集的数据，乍得的一幅增强彩色图像显示了一系列不同的表面特征，这极大地改变了我们对1978年发现的一颗月球的看法，认为它是一颗颗粒状望远镜在冥王星上的"凹凸"图片。

2015年7月，在美国宇航局的新视野号飞船飞过冥王星系统之前，许多新地平线科学家预计卡戎将成为一个单调的，受火山口撞击的世界。相反，他们发现了一个覆盖着巨大的山脉，大峡谷，一个奇怪的极地帽，表面颜色变化和山体滑坡的景观。

来自亚利桑那州弗拉格斯塔夫洛厄尔天文台的新地平线科学小组合作研究员威尔格兰迪说："即使冥王星不在那里，冥王星本身也会是一个伟大的飞越目标。" "这是一个比我们想象的更令人兴奋的世界。"

如果在40年前美国海军天文台天文学家詹姆斯克里斯蒂检查冥王星的轨道，那么在冥王星的粒状望远镜板上看到很多东西都是非常有想象力的。但在1978年6月22日，克里斯蒂确实注意到了一些东西 - 冥王星一侧的小凸起。

当他看着其他图像时，他一次又一次地看到了颠簸，只有这次从冥王星的一侧移动到另一侧。进一步的检查显示，撞击似乎在冥王星周围移动，在冥王星自己的旋转周期来回循环--6.39天。他认为冥王星拥有数千英里高的山峰，或者它有一颗同步轨道的卫星。自克莱德汤博1930年在洛厄尔天文台发现冥王星以来的48年中，没有发现任何冥王星月球的证据。

海军天文台详细的后续步骤，以确认可能的月亮在1998年的故事20 日发现的周年：克里斯蒂冲刷天文台的图像归档和发现更多的情况下，冥王星出现奇怪的拉长。他测量了伸长出现的角度（从北），而他的同事Robert Harrington计算了伸长是由轨道卫星引起的"应该是"的答案。

他们的计算相配。但可以肯定的是，他们等待海军天文台的61英寸望远镜再次确认。而在1978年7月2日，新图像显示了由于卫星本身的原因导致的延伸。他们在五天后向全世界宣布了他们的发现。

在他重要的发现40年后，吉姆克里斯蒂拥有两幅1978年6月用于冥王星的大型月球冥卫星的望远镜图像。在2015年7月的飞越中，新地平线航天器拍摄的嫦娥的特写照片显示在他的电脑屏幕。

吉姆克里斯蒂指出1978年他发现了冥王星最大的月亮Charon的照片。

一个重要的发现

查伦的发现推动了冥王星从一个望远镜点进化为一个实际的行星系统 - 并且还有很多发现的来源。

就德克萨斯州的规模而言，卡伦是太阳系相对于其母星的最大月亮。冥王星和冥王星一起是第一个已知的双行星或二元双体，它们绕着共同的重心运行。建模还表明，冥王星形成的巨大撞击，非常像地球 - 月球系统。

美国国家航空航天局图片特写：遇见冥王星的月亮冥王星

冥王星的大小和接近冥王星帮助推送一个任务冥王星，并看到，第一次关闭，东西。来自科罗拉多州博尔德市西南研究所的New Horizo​​ns首席研究员Alan Stern说："发现Cha importance的重要性实在不容低估。" "我们在新视野团队中对吉姆克里斯蒂因其具有里程碑意义的发现而感激不尽。"

在2015年7月14日从迦龙途经约18,000英里（29,000公里）时，新视野完全改变了我们对月球的看法。Charon面向冥王星的半球的高分辨率图像揭示了一条裂缝和峡谷，它们横跨整个Charon的面部延伸超过1,000英里（1,600公里），并可能延伸到月球远端。这些断层和峡谷是大峡谷的四倍，深达两倍的地方，表明了卡伦过去的巨大的地质动荡。

命名月亮

传统允许月球的发现者向国际天文学联盟（IAU）建议新卫星的名称。克里斯蒂想以他的妻子沙琳为朋友和家人的名字命名为"Char"。"我总是在思考物理，电子和质子，"克里斯蒂回忆说。"我给它添加了一个'-on'，并说我可以将它命名为Charon。"

克里斯蒂在想知道卡戎的名字是否会获得批准的同时，也检查了字典，发现"卡戎"实际上是一个真正的术语 - 神话中的渡口把灵魂横过冥河的地下世界中的五条神秘河流之一阿切隆河。因此，他知道这个名字将非常适合冥王星的同伴，并使IAU知道这个联系，并批准了Charon的名字。

"很多丈夫向月亮承诺他们的妻子，"沙琳克里斯蒂说，"但是吉姆真的交付了。"

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"这条巨大的构造带告诉我们，Charon可能在它的地表下有一个海洋，并且当海洋冻结时，冰会扩张并破裂地表，"来自博尔德西南研究所的新地平线副项目科学家凯西奥尔金说。"这是一个重要发现，特别是鉴于太阳系对海洋世界日益增长的科学兴趣。"

名称中包含什么内容？了解Charon的表面特征

一个特别酷的功能是Charon的红色极地色彩。甲烷气体从冥王星的大气中逸出，并被月球的重力"困住"，冻结在冥王星的极地冰冷的冰面上。通过来自太阳的紫外光进行化学处理，然后将甲烷转化为更重的碳氢化合物，并最终转化成称为tholins的微红有机材料。

"谁会认为冥王星是一个涂鸦艺术家，用一种覆盖新墨西哥大小的区域的红色污点喷涂它的同伴？" Grundy问道，他是" 自然 "杂志2016年关于这一现象的论文的主要作者。

对于克里斯蒂而言，当Charon的第一张特写镜头被曝光时，与查伦一同在马里兰州约翰霍普金斯应用物理实验室的一个礼堂中得到了认可 - 从过去的斑点变成了一个真实的世界40年来一直令人惊叹。

"当你从这个你根本没有看到任何东西的小模糊中，走到新地平线发回的巨大细节时，"克里斯蒂说，"这真是不可思议。"