在 5 年前 Facebook 创始人扎克伯格提出了 Internet.org 构想，希望为全球人类提供互联网服务，为此在 2015 年 Facebook 启动了 "Aquila" 无人机互联网项目。不过在经历两次试飞、一次炸机后，Facebook 在今天决定终结这一不切实际的项目。

在开展 "Aquila" 无人机互联网项目前， Facebook 在 2014 年耗资 2000 万美元收购一家位于英国飞机公司 Ascenta。Aquila 是一架巨型又轻巧的飞翼结构无人机，它没有民航客机复杂的燃油供应系统，而是通过机身顶部的太阳能面板发电驱动螺旋桨发动机工作，提供动力。为了进一步降低结构重量，Aquila 机身、螺旋桨采用了碳纤维复合材料制造，抛弃了降落架，在停泊在地面或是起飞时必须放置在带有滑轮的金属支架上。但为了提高飞行时稳定性以及降低飞控设计难度，Aquila 拥有一对硕大的 " 翼尖小翼 "，飞行时发动机支架也能起到垂直安定面作用。最终，Aquila 在翼展接近波音 737 客机下，重量只有 880 磅，比奇瑞 QQ 还轻。

在飞上蓝天后，Aquila 可在 6 万至 9 万英尺的高度盘旋长达 90 天，并通过激光发射器传输数据，在实验室环境中传输宽带可以达到 100Gb/s，预计传输距离将超过 10 英里。Facebook 相信，通过部署大量 Aquila 无人机，即可高空构建一个无线接入的互联网，而且成本低于传统卫星网络。

Aquila 在 2016 年 6 月 28 日进行了 96 分钟试飞，不过在降落时不幸炸机，机身损毁严重。到了 2017 年 5 月 22 日，Aquila 进行了一次时长 46 分钟的试飞，完全成功。不过自此之后 Aquila 再没有飞上蓝天，也许那时 Facebook 已计划取消 Aquila 项目。

在第二次试飞中成功降落的 Aquila

取消 Aquila 项目理由有很多，首先是技术问题，Aquila 连接速度远远低于传统光纤网络，激光传输容易受到云、雨、雾干扰，太阳能面板转换效率非常低，难以支持无人机长时间飞行。其次，大量无人机在高空巡航是一个严重的安全隐患，相当于头顶着一堆炸弹。最重要的是，没有互联网接入的地区真的需要 Aquila 么，这些地区往往是吃不饱、文盲率极高，互联网对他们完全没用。今天 Facebook 关闭 "Aquila" 无人机互联网项目无疑是一个明智决定。