油管网红、前 NASA 工程师为苹果自驾车开发 VR/AR 娱乐系统

据外媒消息,YouTube 网红 Mark Rober 被传正在秘密为苹果自驾车设计 VR/AR 娱乐系统。Mark Rober 因发布了各种极具创意的科技类视频而在 YouTub 上一炮而红。因此,Rober 本次与苹果的联手不禁令人期待万分。不过,对于 Rober 将担任苹果特别项目组工程师一事苹果并没有作出官方回应。

据悉,Rober 负责了苹果提交的两项专利技术:" 沉浸式虚拟显示屏(Immersive Visual Display)" 以及 " 增强现实显示屏(Augmented Virtual Display)" 技术。这两项技术均可应用于其自驾车系统。

如何将这两项技术应用于自驾车系统?

其中增强现实显示屏技术致力于用户在观看 VR 内容时而出现的晕动症问题。而这项技术在专利申请书中,苹果公司将该技术描述为 " 解决乘客在运动载具上可能导致的晕车问题 "。

在专利申请书里,苹果描述了在车子里会搭载 VR 头显,系统会根据多个感应器的数据来侦测乘客有没有感到不适,包括冒汗、心率变化、坐立不安等状态。当乘客开始出现晕车症状时,系统就会通过 VR 体验来减缓不适,包括会显示现实加速度状况相符的虚拟画面,同时也会预告车子的行驶方向和停止提示,让乘客的五感得以平衡,以缓减不适。

除了用以缓解晕车不适,这车载 VR 系统更可以当作娱乐用途,即用到了沉浸式虚拟显示屏技术。苹果表示,沉浸式虚拟现实系统可以用作阅读书籍,甚至可以模拟不同场景。另外,用户在玩游戏的时候,除了能调整车上的空调系统来增加临场感,还可以配合车子的移动而有不同变化。

通过沉浸式虚拟显示屏技术,系统可用虚拟环境替代现实环境。另外,虚拟环境中涵盖了视觉提示(visual cues),能够将乘客体验到的肢体运动(physical motions)与虚拟内容相匹配,在视觉影像中模拟外部环境的真实目标物。

苹果补充道:" 在乘坐交通工具时,乘客可以选择多种 VR 体验放松身心,比如漂浮在河流中,或是在悬挂式滑翔机上俯瞰风景。用户也可以玩一些更刺激的 VR 体验,如赛车。"

苹果还表示,未来汽车可能没有车窗,而是通过内屏显示虚拟环境。屏幕取代车窗之后,乘客就能够看到真实世界中各种城市的道路。

此外,该专利还提出了一种 " 主动座椅 " 的创意,可以利用运动传感器来检测驾驶者的物理动作并反馈到虚拟环境。

Mark Rober 究竟是何方神圣?

Mark Rober,出生于 1980 年,是一位美国发明家和科技工程师。2004 年加入 NASA 的喷气推进实验室(JPL)担任产品架构师一职,并在此工作了 9 年,其中 7 年时间用于研发代号为好奇者的火星车。在 JPL 工作期间,Rober 设计并交付了多个硬件产品。

这位 NASA 工程师还有个业务爱好,就是在 YouTube 上发布各种科技小发明的视频。 Rober 总是能想到各种千奇百怪的小创意,比如在沙子里游泳、把玩具赛车竞赛拍出大片感以及发明西瓜新玩法(用西瓜皮套西瓜)等等。总之就是,只有你想不到,没有他做不到……

另外,因为自己的网红身份,Rober 更是一路开挂,开始出现在 CBS、CNN 以及 FOX 等各大媒体及节目中,还在 TED 发表过演讲,积累了许多人气,YouTube 粉丝已达 340 万。

苹果自驾车能否成真?

长期以来,苹果公司加入自动驾驶汽车大战的传闻屡见不鲜。尽管去年苹果在一则声明中宣称其并没有研发汽车,但现在一看,苹果似乎正在加快推进自动驾驶系统的研发之路。

2015 年,苹果收购了位于慕尼黑的 AR 创业公司 Metaio,该公司曾与多家汽车制造商合作,包括奥迪、宝马和法拉利。另外,苹果一直在考虑将 VR/AR 技术整合到自驾车系统中。不得不说,能在车中玩转 VR 体验确实非常有吸引力。

如此科幻感满满的车载系统,究竟是停留在苹果的专利申请书上,还是成为现实仍是未知之数。

我们不妨来期待一下。

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