所有计算机网络病毒都是程序。是程序，则在运行的时候都要占用系统资源。很多病毒都是驻留内存的，也就是说，它们会长期占用系统资源。

这必然会造成系统的缓慢。即使是无害的病毒，也会有这个问题。这种危害看起来似乎不会造成什么损失，其实不然。

1987年莫里斯编的蠕虫病毒，实际上不具有什么实质性的破坏作用，但它耗费了大量的系统资源，从而使系统极度缓慢直至停止运行。这样的损失实际上是时间的损失。

现在，也有像ILOVEYOU这样的病毒，采用耗费系统或网络资源的方式作为破坏的一种手段。