2004年7月，芝加哥大学的古生物学家舒宾（Neil Shubin）终于在北极找到了他寻觅十载的东西。一条在岩层中沉睡了3亿7500万年的鱼。它有鳄鱼一样扁平的头颅，可以灵活转动的脖颈，还有可以在泥里爬行的胸鳍，肌肉发达到足以做俯卧撑，几乎能说是原始的腿。这个怪物被命名为提塔利克鱼（Tiktaalik）。

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真正的科学理论不仅能解释现有的东西，也能预言未来的东西，在3亿8500万年前的岩石里有许多种鱼的化石，3亿6500万年前的岩石里，则有许多种两栖动物的化石。根据进化论的预言，我们应该能在这两个时代，两类生物之间发现一个过渡的环节。科学家们去找了，发现了3亿7500万年前的，有腿，会走路的鱼。达尔文再次证明了他的英明与正确。

不过，为什么是达尔文？他说我们是猿猴的后裔，固然惊世骇俗，但还不是绝无仅有。你在生物课本上能看到拉马克（Chevalier de Lamarck）这个名字，“生物学”（Biology）一词就是他创造的，早在达尔文的名著《物种起源》出版前五十年，他就提出了生物进化的概念。

（拉马克。图片来自网络）

拉马克相信，“用进废退”是生物进化的动力。多用的器官就会进化，不用的则会退化。提塔利克鱼苦练走路，锻炼肌肉，它的鳍就会进化成腿。长颈鹿伸颈去够树叶，脖子就会进化到两米长。这样拉马克甚至考虑过，如果猿练习直立，也许会进化成人。

有一个美国老笑话，准确地表达了拉马克的观点：有人养了一条大马哈鱼，懒得换水，就教它呼吸空气。他把鱼从桶里拿出来，让它离水几分钟，然后是几小时，接下来延长到几天。后来，这个活宝完全适应了陆地生活，像狗一样，跟在主人后边。后来有一天，发生了不幸：它掉到了河里，倒霉的大马哈鱼忘记了怎么游泳，淹死了。

我们每天都看得见无数熟能生巧的例子，肌肉要锻炼才强健，脑子越用越灵活。这样看来，拉马克似乎很有道理。但我们都知道，演化是缓慢的，从鱼鳍到腿，历经3亿7500万年。一条鱼锻炼一下，马上满地跑，这种事只能出现在笑话里。

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对此，拉马克回答说，在一代鱼（或者长颈鹿或者猿）的生命里，锻炼只能造成微小的变化，而这些变化会遗传给子女，它的子女继续锻炼，在父母的基础上增加一点点。这样，经历漫长的时间，积土成山，鱼鳍会发生巨大的变化，而猿也可以变成人。

锻炼加强的那些特征，可以遗传给下一代，这种观点被科学家称为“获得性遗传”。鱼爸鱼妈的鳍经过锻炼，鱼儿子一生下来也会有强壮的鳍，在今天看来，这种想法可能很荒唐（德云社有个相声，说某某演员很瘦，是因为他的老祖先打猎时，被大象屁股压瘪了），但在现代科技破解遗传的秘密之前，大多数学者都接受获得性遗传的观点，其中包括达尔文的祖父伊拉斯谟（Erasmus Darwin），顺便提一句，达尔文一直认为拉马克抄袭过伊拉斯谟的观点，还为自己的爷爷愤愤不平。

（摘自《羚羊与蜜蜂：众生的演化奇景》）