都说养儿防老，尤其是农村人，他们更希望自己多生养几个孩子，这样运气总不会差。皖南山区的一处偏远村庄里的这一家人就是典型的代表，他们家境并不好，家里最值钱的也就是一台老式电视机了，再就是家里种的几亩地和仅有的两间土砖房。

男主人公四十六岁，他还有个前妻，两人在一起十年并且育有四个儿子。其实他们的本意是想要一个儿子一个女儿，却没想到第二胎生出来还是个儿子，不想放弃的他们又生了第三胎，结果还是儿子，这让不死心的两人又孕育了第四胎，谁知道依旧是个儿子。

一连生四个儿子，前妻的心理防线终于崩溃，不堪重负的她毅然选择了离家出走。后来了解到，男子跟前妻的婚姻根本不算正式——两人连最起码的结婚证都没有，他在前妻出走后的一年的时间里都在寻找她，然而一直没有结果，他也就此作罢，自己一个人带着四个儿子。

一个人带四个男孩子，并不是件容易的事，尤其是花费太大，这让他一个人根本承受不起。男子也开始后悔当初执意要生这么多孩子。

刚开始孩子们都太小，男子只能围着他们转，外出打工更是不可能的事，每年父子几个的生活来源就是家里仅有的几亩地，再加上男子每年养一头猪，到了年末就可以卖个好价钱，父子几个欢欢喜喜的过年。

调皮是男孩子的本性，不过还好这四个孩子虽然贪玩却很懂事，都知道主动帮爸爸做一些事情，兄弟几个结伴去收割青草回来喂猪。

家里贫苦，孩子们的日常伙食都很清淡，长期营养不良让孩子们都长不高。男子也没有办法，他只能尽量一个月让孩子们吃一次五花肉，然后年末杀猪的时候让人把猪油留给他们，他再炒一炒就可以炼出不少猪油，偶尔炒菜的时候放点猪油，孩子们也会很开心。夏天的时候猪油容易坏掉，他就挂在井边。

后来男子又找了一位大他十几岁的妻子，有了妻子在家照料，男子也可以放心的出去打工挣钱。每次他出去的时候，已经将近六十的妻子就会一人支撑起这个家。看着懂事的孩子们，男子表示只要他们能平安长大，以后为自己谋求一条好的出路，他就心满意足了。