最近,俄国国家航天局发布新闻称,俄国际空间站宇航员在2010到2016年的多次太空行走中,从太空舱体外表面的细碎沉淀物中提取了19份样本,并在外界隔离状态下带回地球。最终的样本分析结果发现,样本中有6种微生物的DNA片段,1种真菌的孢子和1种能在太空生存的细菌,其中部分微生物可能来自地球。
研究人员对样本进行了多次分析,发现了具有生命力的芽孢杆菌属细菌和金担子菌属真菌的孢子,其发现次数约为检测总次数的45%。另外,研究人员发现其中一种DNA的片段,和非洲马达加斯岛土壤中一种细菌的DNA片段近似。另有一种分歧杆菌属细菌的DNA片段,可能来自俄西北部巴伦支海的浮游细菌。
此外,研究人员还在样本中找到了担孢酵母属真菌、囊担菌属真菌、代尔夫特菌属细菌和原始古细菌的DNA片段,这些DNA片段的被发现次数约占检测总次数的70%。
一般认为,海平面以上的万米高空是地球生物圈范围的“上限”。如果今后证实了国际空间站外存活的芽孢杆菌属确实来自地球,说明生物圈的范围可能得改写了。而如果证实这种芽孢杆菌属并不是来自地球呢?这说明外星生物可能已经光临地球了。
如果大爆炸理论真的成立,那么就是说宇宙曾是一个整体,而地球就是宇宙的一部分。那么,地球上的某些微生物未必不能在其他星球存活,而其他星球上的微生物也可能和地球微生物同属于一个祖先。
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