外星生命可能潜伏在地球的宇宙后院。这绝非耸人听闻，众所周知，土星和木星的一些冰冷的卫星可以拥有可以提供宜居环境的地下海洋。在地球海底的黑暗寒冷地区，生命形态的群落依靠热液喷口的热量和养分生存。在南极洲的冰下，科学家们发现了丰富的微生物生态系统。这些发现开辟了生命可以在其他世界的极端环境中生存的可能性。我们的太阳系中有五个冰冷的卫星，可能有外星生命。

木卫二（EUROPA）：这个冰冷的木星卫星被认为拥有的液态海洋数量是地球所有海洋体积的两倍多。由于潮汐加热，地下海位于厚厚的地下冰层之下，可能仍然是液体，其类似于地球上的潮汐，引力来自木星。木卫二岩石核心的其他地质活动可以为生命形式创造额外的热源。木卫二上的冰层更可能至少10至15英里（15至25公里）厚，因此看看这些生命形式将极具挑战性。然而，在较浅的深度可能存在孤立的湖泊。美国国家航空航天局（NASA）已经开始对木卫二的探索任务，了解更多关于这个可能适合居住的世界。

土星的第六颗卫星——泰坦（TITAN）：乍一看土卫六非常亲切，因为它被河流、湖泊和海洋覆盖。不幸的是，所有这些都与液态乙烷和甲烷一起流动，所有已知的生命形式都需要水来生存。此外，土卫六的表面温度约为零下292华氏度（减去180摄氏度），对我们来说，生命太寒冷了。但是泰坦上的活性化学使一些科学家推测生命如何可能在那里出现。活的生物创造了地球大部分的甲烷供应，但目前还不清楚田的甲烷是从哪里来的。这个源头可能是一个地下海洋，那里的温度可能更暖和。

土卫二（ENCELADUS）：蓝灰色表面看起来过于寒冷，无法容纳生命，但在它的表面下却有一片广阔的海洋。就像木卫二一样，地下海洋可能包含一个适宜的生活环境。卫星表面的100多个间歇泉将物质从海洋向上并远离卫星。卡西尼探测器的羽流分析表明水、氨、盐和有机物（含有碳的分子，是地球上生命的基石）。

木卫三和木卫四（GANYMEDE & CALLISTO）：像木卫二和土卫二他们的兄弟，太阳系中最大的卫星木卫三（盖尼米得，Ganymede）和木卫四（卡里斯托，Callisto）可能有地下海洋。但在这些情况下，地下海将被埋在至少60英里（100公里）的岩石之下。

据美国宇航局称，这些卫星不太可能像土卫二这样的冰冷世界一样支持生命。但欧洲航天局正在计划研究木星系的隐藏海洋，特别是木卫三。