盛大创始人陈天桥是一位传奇的中国商人。他在1999年创办了盛大网络,2004年公司在纳斯达克上市。那一年,他31岁,一度成为中国首富。盛大网络也成为中国最大的网络游戏公司。此后陈天桥通过布局各种娱乐内容,从电视到网络文学,试图创造一个线上的迪士尼。
但是,陈天桥的企业家生涯,因为患上严重的焦虑症而中断。此后,陈天桥就转到了投资和公益领域。陈天桥做公益的方式也很独特。他聚焦于资助脑科学的基础研究。目前陈天桥和太太已经拿出10亿美元来资助神经科学领域的研究。
最近陈天桥接受了新媒体平台Medium撰稿人Bryan Walsh的专访。包括腾讯科技和虎嗅在内的国内媒体编译了这次采访。我们从这次采访中遴选出三个有意思的点分享给大家。
首先,陈天桥解释了他为什么会把侧重点放在神经科学上。
在他看来,人类会用自上而下的方法和自下而上的方法来理解自身以及自身痛苦。所谓自上而下的方法,来自宗教、哲学和社会学等人文学科,人们会追问自己是谁,为什么受苦,以及什么是真正的幸福等问题。自下而上的方法就是从事实和数据出发,来讨论这些问题。
自上而下的方法面对的问题是,接受过科学思维训练的现代人会说:证明给我看,他们想要看到证据和数据。神经科学可以做到这一点,但是神经科学的进展并没有那么快。
陈天桥以精神病学为例,现在精神病学的诊断,仍然主要依靠主观的问诊。而在陈天桥看来,应该通过安装成像设备,通过某种生物标志物来做出诊断。“所谓的恐惧、精神抑郁,可以通过科学的方式检测它。”癌症检测已经有了许多不同的方法,但是在大脑和心智领域却50年没有进步,因此,陈天桥把神经科学作为自己的切入点。
接下来,陈天桥介绍了自己资助的研究所的两项研究。这两项研究也对应着陈天桥的两个相当开脑洞的假设。
在第一项研究中,一位科学家可以通过操纵瘫痪病人的大脑来模拟触觉和感觉。病人的有些身体部位本来是没有感觉的,但在科学家刺激了大脑的一些部位后,病人会说:“有人在挠我。”
陈天桥说,这证明了他的一个假设:世界实际上只是感知。
在另一项研究中,科学家可以通过操纵神经元来控制老鼠的情绪。在实验中,按下一个按钮,老鼠突然变得非常平静;按下另一个按钮,老鼠就突然打起架来。
陈天桥说,这是他的第二个假设:我们是化学机器人。
采访中第三个有意思的地方是,作为一个科技企业家,陈天桥谈了谈科技对人的影响,而且,他的态度不是很乐观。
他把抑郁症和自杀率上升的原因归结为科技。“科技发展得太快,许多人无法接受。”
只需要手里拿一部电话,就可以连接人和人,用一两分钟做好过去一个月才能完成的事。连接在变得快速和便捷。但是陈天桥认为,人的“连接容量”是有限的,“你不知道如何处理这样的连接,信息的速度太快,短时间有大量信息涌入你的大脑,你的大脑必须做出判断,因为越来越多的人在科技爆炸的帮助下也拥有了发言权。你的大脑中有太多不同的观点,你必须判断自己喜欢什么,想要什么。”
除此之外还有科技造成的上瘾问题。陈天桥回忆自己小时候喜欢去朋友家看碟,他的父母说这会让他上瘾,并且影响学习。他开始做盛大的时候,用户的父母每天都批评他,认为他做的游戏让人上瘾。
对于虚拟现实技术,“如果科技提供了更加生动的刺激,这种趋势将会增强。你总会发现有些人沉迷于它。就像毒品,如此强大,可以控制你的大脑,让你感到快乐。”陈天桥对此的态度是,“即使VR会带来更多令人上瘾的东西,我们也可以把药物监管当作参考,对它进行监管。”
科技带来了很多问题,但是他对于科技是否能让人变得更健康更快乐又找不到答案,因此他有点悲观。他能做的是“尝试用科学的方法来缓解这些科技的可能后果。”
比如他投入研究大脑认知科学,是因为,“人们说,‘哦,科技是这样的,一个疯狂的家伙按下核按钮,世界就会消失。’他们说,这是科技。但我们想知道的是,为什么那个人要按下那个按钮?”
陈天桥总结说:“我认为到了现在,科技已经达到了极致水平。我们改变外部世界来满足我们的大脑已经做得差不多了。如果还想要更进一步,我们就必须了解人体的内部。所以,下一个阶段就是调理大脑,只有这样做,你才能大大提高满意度和幸福感。”
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