西班牙生物学家:“中国是科学家创建自己实验室的最好地方”

西班牙生物学家何赛·帕斯托在办公室里。

新华社北京7月11日电(记者高蓓)第一次见到西班牙生物学家何赛·帕斯托,是在他位于清华大学医学科学楼的实验室里。他穿着紫红T恤,40岁左右,深陷的眼睛炯炯有神,微笑着和记者握手。与大多数西班牙人自带的外向奔放气场不同,他给人的感觉是严谨内敛,甚至有一丝腼腆。

他的实验室里摆满各种瓶瓶罐罐,最惹眼的是一个个培养瓶里数量繁多的果蝇。何赛和他的团队以果蝇为研究对象,对发育生物学、细胞生物学及癌症等方向进行基础性研究,目前已获得中国国家自然科学基金项目资助。

来自西班牙东南部阿利坎特城的何赛,在马德里自治大学获得分子生物学博士学位后,于2005年赴美国耶鲁大学遗传系许田教授实验室开始博士后研究工作。2012年结束博士后研究后,他选择来中国的清华大学建立自己的基因和细胞生物实验室。

“为了建立自己的实验室,我考察了很多地方,这时许田教授建议我到中国来,并帮我联系上了当时的清华大学生命科学院院长施一公教授。我专程来中国参加了两天的面试,很快就获得邀请。”何赛说,“清华大学给我提供了优厚的条件,使实验室在启动之初就能在设备配置、人员支持方面获得很高起点。”

何赛更看重这里的学术气氛和平台。“第一次来中国,我就被这里的研究水平之高震撼了!就拿我做的果蝇研究来说,仅清华大学就有五个果蝇实验室,其中两个在研究Cas9基因编辑系统等新技术方面处于世界领先地位。全北京一共有30多个果蝇实验室,这里聚集着一流的科学家,而且国际化程度很高。”

何赛实验室的博士后刘敏在工作。

何赛从事的是基础科学研究,虽然对推动技术进步非常重要,但不能很快运用到临床,转化为商业价值,“这方面中国有着足够的耐心和长远的眼光,我一直都认为,中国是创建自己实验室的最好地方。”

来中国后,何赛非常忙碌并收获着成功。他说:“我的愿望其实很简单,就是能做自己喜欢的事情,并把它做好。而在中国,我能全身心地沉浸在我热爱的基因和细胞生物研究中。”

在不懂中文的情况下,他在一年半内创建了自己的实验室,并发表了第一篇重要论文,在接下来的这几年里,他的实验室独立发表了5篇论文,还和他人联合发表了5篇,这被他的同行、清华大学医学院教授倪建泉评价为“效率很高”。“何赛实验室在胶原蛋白细胞生物方面和细胞间基质中的其他蛋白质的研究做出了很重要的贡献。”倪建泉说。

何赛认为所有这些成绩都和这里的国际化、高效率和各方面的支持分不开。“我的生活和工作得到很多关心。例如,我非常顺利地申请到了外国人在华永久居留证,这就省去了每年更新签证的各种手续。”

“特别让我意外的是,四年前我女儿在北京出生那天,我刚从医院回到办公室发现竟然有两个清华大学工会的工作人员在等我,她们是专门来祝贺我喜获千金的,让我感到非常温暖!”

虽然存在着语言和文化差异,但何赛表示并不觉得孤单。“清华大学非常国际化,这里经常举办各种国际研讨会,我们能和来自哈佛、斯坦福、杜克等大学机构的同行一起讨论问题。”

何赛全家和实验室研究团队同游长城。

“很多世界一流的研究者聚集在这里,让合作变得容易。全北京30多个果蝇实验室的研究人员每两个月聚集到一起开研讨会,交流研究成果,研讨会是纯英语的,不单单是因为有像我这样的外国人,而是让所有学生得到专业的训练,让他们适应国际会议。”

中国的科研起步相对较晚,但在短短几年内获得了突飞猛进的发展,这让很多人担心这种发展是否可持续,而何赛对未来充满信心,他说;“我认为中国政府提出科技是第一生产力,把科学发展作为国家优先发展目标,这个方向是非常明确的,会给予持续的支持。中国对科研人才非常重视,我环顾四周,发现有这么多牛人,就觉得我必须更加努力地工作!”

何赛说,让他对未来充满信心的还有这个国家民众普遍对知识和科学的认可和推崇。“我在清华校园里,经常看到年轻父母带着幼小的孩子专程来这里参观,殷切地期望孩子长大后能到这样的中国一流大学里来学习深造。”“我实验室的中国学生们非常优秀和勤奋,对研究工作有着很高的热情。”

“当然因为起步晚,中国科研的很多方面还在摸索阶段,需要随着时间的转移,使结构更合理,机制更有效。”何赛说。(完)

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