亚太日报编译:梁晨婕
从尼日利亚首都阿布贾出发,数小时后就能到达美丽的乌博赛杜村庄。成群的北方灰头麻雀掠过绿色的玉米地,燃烧着的木炭升起冉冉的炊烟,妻子们在为丈夫做着晚饭,一切都显得那么宁静。
而在这里人们的信仰中,有一个残暴的观念——双胞胎婴儿不属于人类,他们具有破坏部落安全的神力。当一对双胞胎出生的时候,整个村庄都会变得警惕,因此双胞胎在出生后必须被处死。在一些群落,双胞胎婴儿的母亲甚至会背上“不洁”的罪名。
在婴儿出生的地方,巫医会用一种秘密准备好的液体喂他们。巫医让部落里的普通人相信,这种液体就是水,而婴儿的死亡实际上是神灵的召唤,水的作用是让双胞胎的灵魂在家族中永存。然而事实并非如此,液体含有剧毒,在另一些地方,女巫还会被派去勒死婴儿,或者用大葫芦盖住婴儿,直到他们窒息而死,母亲看着自己的孩子死去,通常要承受巨大的痛苦。
1996年,奥卢索拉听说,尼日利亚的一些偏远部落会为了在收获的季节有一个好收成而把“婴儿”当做“祭品”。她去央求当地人同意她带走即将被处死的婴儿,她的两居室逐渐被填满。为了照顾这些婴儿,她辞去了在阿布贾大学的讲师职务,在2005年与丈夫共同成立了Vine Heritage Home基金,此后,它成为了双胞胎婴儿的避难所。
Vine Heritage Home基金会目前是116个婴儿的家,这些婴儿都是从部落中被解救出来的双胞胎
Vine Heritage Home基金努力说服当地人背叛他们的部落,在婴儿面临危险时向线人提供信息,“通过在当地培训的线人,我们可以得到双胞胎出生的信息。之后我们会追踪到这个村庄,并与村庄领导人协商释放这个婴儿。我们向他们保证,当部落重新开始接受这些孩子的时候,他们就会回来”,奥卢索拉说。
但即使采用这种策略,很多婴儿还是无法避免死亡。奥卢索拉说:“有时候,在长期的恳求和协商之后,部落仍然不会释放这个孩子,我们就知道这个孩子的生命已经结束了。”一些获救的婴儿也会在去城市的长途中死亡。那些侥幸逃过劫难的孩子也因为从未接受过母乳喂养而时常生病。
尼日利亚大学人类学教授约瑟芬·阿鲁曼纳认为,这个问题需要足够的时间去消除,“制定法律或告诉他们必须做什么都是徒劳的,他们需要教育,需要改变意识,你无法说服人们在几周内改变一个伴随他们数百年的信仰体系。”
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