现实生活中，大家或多或少都接触过或是见过 X 光片——没错，就是医院里挂在看片灯上、类似老式胶卷相机底片的东西。

普通人偶尔需要和 X 光片打交道，但很少有人能够像经验医师那样简单几眼就能从黑、白、灰色调的 X 光片上看出个所以然。这是因为相关医疗从业者对 X 光片上不同部分的明暗对比度已经非常敏感：组成人体的组织结构多种多样，如果将它们按照密度进行归类，大致可以分为高密度的骨组织和钙化灶，中等密度的软骨、肌肉、神经、实质器官、结缔组织以及体内液体，以及低密度的脂肪组织和存在于呼吸道、胃肠道、鼻窦和乳突内的气体等等。

当我们进行医疗影响扫描（比如做胸透）时，由于不同密度的人体组织对 X 光线的吸收程度存在差异，最终生成的 X 光片上也就呈现出黑、白、灰三种不同颜色的明暗对比了。

一直以来，X 光片也大多停留在这种黑白、平面的「默片时代」，虽然熟练的医疗从业者通过对 X 光片的简单分析就能迅速把握病状，但健康无小事，医学成像这件事情上，可视化细节自然是越多越好。

最近，一家新西兰公司就开发出了一种可以生成 3D 彩色影像的医学扫描仪，这台扫描仪生成的 X 光片都是这个画风：

肌肉、骨骼、脂肪、水……和传统的黑白 X 光片不同，这台新设备生成的图片都高清、彩色并且具备三维辨识度的。

用发明者菲尔·巴特勒自己的展示方式来说，这种 3D 彩色 X 光片的生动程度丝毫不输实际解剖，甚至连他手腕上佩戴的手表结构都能完整重现出来：

这是怎么做到的？

这台可以扫描生成 3D 彩色 X 光图像的设备名字叫做光谱扫描仪（spectral scanner），在光谱扫描仪中，发挥主要作用的是一块名为Medipix的芯片。

关注科技圈资讯的朋友或许会时不时听到「科学家通过对撞机实验发现某某粒子」的新闻，Medipix 芯片，此前正是欧洲核子研究组织（又叫 CERN）在大型强子对撞机实验中用来解决粒子追踪需求的。

如今，这种用于粒子物理学研究领域的芯片，却在医疗领域找到了新的可能性。

Medipix 是一系列用于粒子成像和检测的读出芯片，当光谱扫描仪使用 X 光对人体结构进行扫描时，Medipix 可以测量 X 射线在穿过不同器官组织时特定波长的衰减情况。这些波长衰减数据在经过 Medipix 的特定算法进行光谱数据重建后，就能生成高分辨率、高对比度的 3D 彩色图像。

发明光谱扫描仪的是一对科学家父子，在一家名为 MARS 的生物成像公司的帮助下，这台光谱扫描仪将在接下来的几个月里率先投入新西兰当地的整形外科和风湿病患者的诊疗工作中。

「以 Medipix 芯片为基础的光谱成像技术肯定会为传统医学影像技术带来革命性的影响」，在此之前，菲尔·巴特勒（上图右）和他的儿子安东尼·巴特勒，已经在这个技术上攻关了十年之久。