“宇宙大爆炸”理论提出者解读“从一到无穷大”

图片由出版方供图

南报网讯(记者解悦)清华大学校长邱勇又向新生赠书了。2018级本科新生将收到校长赠送的科普经典名著《从一到无穷大》,这份特别的礼物随录取通知书一起寄出。这本风靡全球的科普经典,作者是世界顶尖物理学家、天文学家、生物学家乔治•伽莫夫。

伽莫夫到底有多“牛”?在物理学领域,他是最早提出“宇宙大爆炸”理论的学者之一。在生物学领域,他首先提出生物学中的“遗传密码”理论,给 DNA 之父克拉克以很大的启发。他是一代科普宗师,一共出版18部科普作品,获得过联合国教科文组织颁发的卡林伽科普奖。

《从一到无穷大》是他最著名的代表作,启迪了无数年轻人的科学梦想。“我写这本书的出发点,是想尽力收集现代科学中最有意义的事实和理论,并且按照宇宙呈现在今天科学家眼前的模样,从微观方面和宏观方面为读者们提供一幅宇宙的总的图景。”伽莫夫说。

这样一本由顶尖科学家撰写的作品,会不会晦涩难懂?

其实不然。无论从作者的身份、背景来说,还是从其自身的水准来说,在诸多的科普著作中,都可以说是超一流的,译者的文笔也颇为流畅,极有文采。

中国工程院院士李言荣在序中写道:

虽然这本书阐述的理论看上去十分“高大上”,包括爱因斯坦的相对论和四维时空结构,以及人类世界在认识基因、太阳系等微观和宏观世界方面的成就,但在表述上却十分幽默,运用了很多有趣的比喻。比如,书中第七章现代炼金术第二点原子的心脏中这样描述道:“但是,千万别忘了,化学反应在几百度的温度下就很容易进行,而相应的核转变却往往在达到几百万度时还未引发哩!正是这种引发核反应的困难,说明了整个宇宙眼下还不会有在一声巨爆中变成一大块纯银的危险,因此大家尽管放心好了。”

在豆瓣读书上,许多读者也评价此书非常容易读下去。

“只是随便翻翻,然后居然就翻完了。”

“这书很容易看懂。作为一个数学盲,居然也懂了,或者自以为懂了。我现在觉得自己居然有点懂相对论,对于宇宙究竟有多大也可以发表意见,这个感觉真不错。”

“要弄懂它的全部内容根本不现实,但这不会影响阅读快感,囫囵吞枣间,对数学的兴趣已然植入心间。”

“本书的风格很好玩,严肃中又时不时流露出幽默和戏谑,还掺杂点打油诗什么的。比如说,讲完无限数的表达后,他说,原始人只能数到三,再多就不会数了,我们能数到无限,却没有那么多东西让我们数。”

“他讲宇航员太空旅行,在飞船中因为时间会变慢,宇航员按照他的时间早饭后出发,到火星后吃顿午饭,回来还赶得上吃晚饭,可是在这一天的时间内,地球上的人已经自顾自地吃了6000多顿饭了。”

《从一到无穷大》这本书还有一个与众不同的背景,中译本首次问世时,正值中国大学刚刚恢复高考,许多大学生迫切需要科普读物而又无书可读。《从一到无穷大》这本科普名著的中译本恰恰成为雪中送炭之作。如今,问起许多在那个时候上大学的朋友,发现他们普遍都对这本书印象深刻,情有独钟。可以说,作为科学修养的重要滋养品,它曾经伴随了一代人的成长。

科学出版社考虑到该书重要的科普价值和中译本出版40周年纪念,特意推出了珍藏版,平装本也在同时销售。

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