这三种生物都曾经称霸过地球, 年代久远的怪兽!

1.邓氏鱼(Dunkleosteus)

邓氏鱼,一种活于泥盆纪时代(距今约3.6亿至4.15亿年前)的古生物,长约8至10公尺,重量可达4吨,被视为该时代最大的海洋猎食者,其主要食粮是有硬壳保护的鱼类及无脊椎动物。该鱼是人类已知盾皮鱼家族中体型最大的成员。它的存在比陆上第一只恐龙的诞生还要早1.75亿年。邓氏鱼头部有甲状包裹物,是地球上最古老的有颚脊椎动物之一。

邓氏鱼的咬合力非常强大,更被认为是咬合力最大的动物,该鱼的咬合力高达5吨。邓氏鱼能一口咬穿硬壳保护的鱼类或无脊椎动物,进食完后会将不能消化的硬壳吐出,位处食物链顶端。如今称霸海洋的鲨鱼在邓氏鱼强大的咬合力前也将不堪一击,邓氏鱼用力一咬,鲨鱼就会断成两截。科学家认为,同处泥盆纪的鲨鱼非但不是邓氏鱼的对手,还可能是它的捕食对象。科学家发现,正是在邓氏鱼及类似生物灭绝后,鲨鱼才开始进一步进化,体型变得更大,种类变得繁多。

2.节胸属(Arthropleura armata)

它是史前的多足纲动物,即现今蜈蚣及千足虫的远古亲属。它们长0.3至2.6米,生存于3.4亿至2.8亿年前的石炭纪晚期,分布在北美洲及苏格兰。它们已知陆地上最大型的无脊椎动物,相信只有少数的天敌。

由于未有发现节胸属口部的化石,它们的食性一直有所争议。不过估计它们拥有一对强壮的颚,继而相信它们是肉食性的。另外在一些标本的食道内也有发现花粉,故它们也有可能会吃植物。有学者认为较细小的物种是草食性的,而较大的则可能是杂食性。估计平均的节胸属每年可以吃一吨的植物。

在多个地方也有发现节胸属的化石化足印。这些化石是一排细小的平行足印,可见它们能快速的行走,穿越森林。当快速行走时,它们的身体会拉长,同时拉长了其步距,使行走得更快。节胸属行走时可以帮助传播花粉或孢子。它们也有可能在水中行走,到湖泊及河流脱壳。此时的它们却很易受到鱼类及两栖类的侵袭。相反,它们在陆地上只有少数的天敌。

3.莱茵耶克尔鲎(Jaekelopterus rhenaniae)

莱茵耶克尔鲎是有史以来体型最大的板足鲎(Eurypterida)。全长2.5米,生存于3.9亿年前的早泥盆纪,莱茵耶克尔鲎与翼肢鲎(Pterygotus)具有很近的亲缘关系,体长也与之相近,也是大型节肢动物中的一种。

尽管莱茵耶克尔鲎被称作海蝎,但它可能是生活于河流湖泊而非海洋。

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