不好意思,这次还不是长颈鹿

不好意思,这次还不是长颈鹿。这次,我们研究团队找到的,是一条有0.99亿年“高龄”的“琥珀蛇”!它不仅是个全新的物种,也是世界上首例蛇类琥珀。研究者将其定名为“缅甸晓蛇”(Xiaophismyanmarensis)。种名中的“缅甸”是为了表明其发现地点,而属名中出现的“晓”字,一方面是为了向提供化石的贾晓女士致敬,另一方面表达了“破晓”的喻意。

也就是说,这条蛇的形态原始,好似一天刚刚开始的样子——在蛇类的进化树上,如果说现生蛇类是树冠上新长出的枝条,那么缅甸晓蛇应该是位于树干位置的蛇类“鼻祖”。

在古环境学者的眼中,缅甸晓蛇的意义又远不止演化地位这么简单。

琥珀里的昆虫、虫粪以及植物残片说明,缅甸晓蛇曾生活在森林环境中。听上去,这似乎没什么特别的。但是回顾同时代的蛇类化石出土环境就会发现,当时绝大部分蛇类都是水生的。可以说,它是人类目前明确已知的,唯一一种生活在陆生森林的中生代蛇类。(这是我的一小步,却是距离长颈鹿琥珀前进的一大步!)嘤嘤嘤~

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