距简氏防务周刊网站7月24日援引香港《南华早报》报道，中国正在研制超大型无人潜航器。其研发的目的在于使中国海军在2021年获得全新的作战能力。而在5月25日，中国科学院沈阳自动化研究所工程项目处组织召开了912工程项目启动动员会，报道中称，912工程对于研究所而言具有重要的战略意义，是实现研究所科研能力从铸就“高原”到树立“高峰”的重要突破口和契机。据简氏防务的说法称，这就是中国研制大型无人潜航器的工程。

波音的超大型无人潜航器

在2017年10月，美国海军发布消息称，其将超大型无人潜航器（ extra-large unmanned underwater vehicles, XLUUVs）的设计合同交给波音和洛克希德·马丁公司，该项目计划在2018年12月公布胜选方案，之后将制造一批超大型无人潜航器原型机，并在2020年开始评估测试工作。目前，波音提出的方案是“回声航海家”（Echo Voyager），为15米长、直径2.7米、具有8吨载荷的无人潜航器。而洛克希德·马丁公司至今没有公布方案。

回声航海家

超大型无人潜航器目前全世界还没有国家的海军可以装备

超大型无人潜航器可以辅助潜艇作战

当然，无人也有问题。因为水面以下整体上依然是个传感器稀缺的环境，无人潜航器首先就面临信号输入的障碍，这也意味着目前除了线传输送信号外没有其他遥控的方法。其次，水下水文条件复杂，不仅需要很好的传感器灵敏度，而且也需要强大的计算能力。

超大型无人潜航器将引发新的技术革命

此外，现代潜艇必不可少的损管作业在无人潜航器上是无法实现的。因此，目前技术条件下无人潜航器还替代不了潜艇，只能作为辅助手段使用。不过无人艇的作用也可以被逐步挖掘，中国在这个全新领域里取得先机。