日本国际电气通信基础研究所（ATR）研发出利用脑电波控制机械手，作为人类「第三只手」的技术。测试者在两手进行指定任务的情况下，利用脑电波控制第三只手拿水樽，15 位测试者里面有 8 人灵活操作，而测试任务的整体成功率达到 85％。

人类脑海中出现的不同想法会触动不同区域的神经元。因此，由 ATR 研究所研发的机械手臂配有脑机界面 ( BMI )，透过运算法，把不同动作和脑电波波形对应，因此能理解人类的不同意念并执行。

但因为大脑既要掌握人类已有的双手，又要控制连接大脑的机械手臂，对某些人来说不是一件易事。研究人员找来了 15 位志愿者，要求他们执行两项任务，其中项任务是端起一块板子，板子的周围是不稳固的围栏，志愿者要确保在板子上的球子不会滚出去。另一任务则是用意念控制机械手，使其可以抓起别人递过来的一个瓶子。在这过程中，计算机会读取脑电波，并纪录活跃的神经元。测试员要在脑海中想象要抓瓶子的意图，计算机读取后，会把想法变成行动。而下一环节，要求志愿者同时执行这两项任务。任务的成功率达到 85％。研究结果显示，有些人特别擅长「一心二用」，有些人则需要更多练习。