伽玛射线暴是宇宙中最强的爆发之一，持续时间极短，释放的能量却超乎想象。两年前，天文学家侦测到一起伽玛射线暴，并确认其来自20亿光年外的一颗超新星。

众所周知，超新星指的是大质量恒星演化到生命末期发生爆炸，会爆发惊人的能量，并抛射出大量物质，而内核则坍缩为致密的中子星或黑洞。这起伽玛射线暴正是起源于这颗死亡恒星产生的物质喷流。

随后，天文学家调用阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列展开详细观测。通过在毫米波段上进行观测，阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列可以帮助我们窥见喷流会与周围尘埃气体发生怎样的相互作用等细节。

值得一提的是，天文学家利用阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列收集的一系列观测数据，合成了一份惊人的延时影像，用独特的方式向我们呈现了这起宇宙极端事件。

与此同时，这为天文学家研究喷流撞击恒星周围的物质而形成的反向冲击波提供了宝贵的机会。按照我们目前对伽马射线暴的认识，这种反向冲击波最多只能持续一分钟。然而，出人意料的是，在这起事件中，反向冲击波居然持续了足足一整天。

另外，阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列在毫米波段上的观测还帮助天文学家得以对喷流的几何特征进行研究，并估测出其所释放的能量——相当于太阳10亿年内释放的能量总和。

天文学家已经将相关的发现发布在《天体物理学》杂志上。