花2500美元造出来的漫游车一样可以翻越障碍

NASA的喷气推进实验室——就是钱学森先生参与创建的那个——已经发射了三台漫游车去火星。它们的特点是一个比一个贵。喷气推进实验室也感觉这样下去太脱离群众了，于是打算研制一种更小、更便宜、更简单的火星漫游车，服务于科学教育目的。这个项目叫做ROV-E。NASA科学家们经常带着它到处作科普讲学，成效不错。

然而，全世界的学生都一样。当他们看到ROV-E之后，紧接着都会问“我们自己做一个行吗”？对于ROV-E来说，答案是“不行”。ROV-E虽然比好奇号便宜多了，但对于学生个人还是太贵了。

喷气推进实验室的科学家们决心做点什么来战胜困难。他们在好奇号的基础上进行了极度简化，采用市场上现成的零件来构建漫游车。这样，学生只要花上2500美元就可以买上一套，发挥聪明才智来组装。这个项目就做“开源漫游车”

按照喷气推进实验室的想法，这个项目主要面向高中生，主要目的是给青少年一个了解外星探索的机会。NASA并不指望能从中得到什么颠覆性的创意，而是作为一种回馈社会、回馈广大航天爱好者的行为，同时也希望能吸引更多的年轻人成为未来的科学技术开发者。

高端玩家也可以制造出六轮型号来

虽然是教具+玩具的定位，但OSR漫游车也要造的像模像样。首先，它采用了悬臂转向架等设计，能够在恶劣地形上通行。还采用了树莓派开发板作为大脑。这些都能在电商网站或者电子市场里买到。当然，玩家还需要准备一些基本的工具，包括电锯、切割机、钻床，还有电烙铁和扳手等等基本工具。

喷气推进实验室还把整个项目公布在GitHub网站上，这是全球计算机软件开发者们共享代码的乐园。OSR的专家在GitHub上写道：“根据我们的经验，搭建一台漫游车大概需要200工时，具体取决于制造者的熟练程度和技能。”

为了降低制造难度，喷气推进实验室专门与教育机构开展合作，完善制作流程、编写说明书。

把硬件搭建起来只是一个方面，能让OSR漫游车执行一些有价值的任务才是关键。所以，玩家们可以自己编制应用程序，加装有效载荷或者传感器，与树莓派相连之后，就可以具备一定的功能。当然，玩家也可以改造硬件系统，比如加一个机械臂之类的，去执行更复杂的任务。

其实，如今有很多商家推出了开放平台机器人，也成为STEM教育的重要内容。但是喷气推进实验室的鼎鼎大名，或许会更具有吸引力吧。