4个月前，NASA官网上一篇《欢迎登船，去触碰太阳》的帖子异常火爆——人类第一颗飞入太阳的探测器帕克号即将升空，得到这张船票，我们就将与帕克号一起以70万KM/h速度冲向太阳，成为太阳的第一批旅客。

4个月后，2018年8月4日，帕克号太阳探测器将搭乘联合发射联盟的德尔塔IV重型火箭升空，人类第一次有机会飞入太阳大气层的最外层——人类从未涉足过的区域，正如项目负责人Thomas Zurbuchen所说：如果成功，这将是史无前例的一次壮举。

太阳散发着光和热，照耀地球，为我们带来白天黑夜和四季交替，甚至为高纬度地区带来梦幻般的极光场景，然而，时刻发生着核聚变反应的太阳表面实际上有着几千度（5770K）的高温，接近太阳意味着忍受高温下的极端条件。但实际上，虽然帕克号真的需要在极热条件下保证设备的正常工作，可能穿过温度高达数百万度的太阳附近区域并在离太阳表面650万千米位置进行科学探测，甚至可能“触摸”到日冕层物质，其只需要忍受1400摄氏度左右即可，理解它需要我们明晰热量和温度的概念：温度用来衡量粒子的移动速度，而热量衡量的是它们转移的能量总量。粒子快速移动（温度高）不意味着它们转移的能量多，尤其在太空条件下粒子密度极低的情况。所以，帕克号的防护罩只需要忍受1400度左右的温度。

但是！能忍受1431度温度的材料也真的很“黑科技”了。为了达到这一个目标，NASA的科学家们做出了开创性工作：他们做出了一个三明治隔热装置。上下两块“面包”是直径8英尺，由过热的碳-碳复合物组成的挡板，中间的“馅料”则是很轻的11.43CM厚的碳泡沫核心。隔热装置仅有160磅重，却能承受1371度的高温。

【中国星空摄影联盟】的科学记者Jeff就曾前往NASA亲身探秘航天器隔热装置的设计。详情请见：独家探秘NASA休斯顿总部，学习航天设计的那些事

其他的降温措施包括：每次靠近太阳时，太阳能电池板会缩到隔热罩的阴影中，以及一个为太阳能电池板和仪器专门设计的冷却系统。这个冷却系统不但能使电池板和仪器感觉不到高温，更能使它们感觉到凉爽，真的很强大了。

对于科学探索来说，一味的逃避最艰难的条件永远得不到最辉煌的成果。为了测量太阳风离子和电子通量以及流动角度，帕克号探测器上的一些设备将得不到防护罩防护，直面最难的挑战。于是，“法拉第杯”诞生了。它采用熔点为2349度的合金，产生磁场所用的芯片由钨制成（硅芯片已经被放弃了）。测试过程中，粒子加速器让法拉第杯暴露在辐射环境下，IMAX投影仪和加速器负责模拟太阳的能量，值得一提的是，它顺利通过了测试并表现超出预期。

帕克号与地球的传输需要经历8分钟的时间，这意味着如果工程师想要控制帕克号，必须在8分钟后才能将指令传到飞船。所以帕克号设计了自我保护系统，多个半个手机大小的传感器分布在隔热罩阴影的边缘，如果任一个感受到阳光，中央电脑便会收到提醒并调整帕克号方位，确保安全。

帕克号主要目的是在于研究热量和能量如何在日冕区域流动，以及太阳风和活跃太阳粒子的加速机制。事实上，帕克号名字的由来是Eugene Parker，他是这一研究领域的先驱。50多年前，Eugene Parker首次提出了恒星如何散发和传播能量的机制。比如说，他认为太阳散发光和热的能力是太阳大气中磁场，等离子体，太阳风等共同作用的结果，他的理论也很好解释了为什么最外面“日冕层”温度要远高于太阳表面温度。现如今，帕克号将带着人类最新的科技冲击太阳更深处蕴含的秘密，Eugene Parker将会看着它飞向太阳，在2024年的时候向人类传回1.5亿千米外的第一批数据。对于帕克来说，这是一件幸福的事情吧。