传统商贸曾是广州的名片，但这只是过去。这座城市正在悄然成为一座创新之城，这种巨变，不容忽略。在移动互联网时代，微信已成为了“广州智造”的代表。但实际上，更多“隐形冠军”正在广州崛起。在细分市场，他们如鱼得水。比如，使用手机浏览网页的用户多半都使用UC浏览器，它也是一款“广州智造”。它由广州市动景计算机科技有限公司推出，目前已成为全球使用量最大的第三方移动浏览器。和微信一样，它已走出国门，其全球市场的占有率达20%。

除了移动互联网之外，互联网的另一个“长期大热门”是电商。改革开放以后，“前店后厂”曾是珠三角最广为人知的产业分配格局。所谓“厂”指的是制造业基地，包括了东莞、佛山、中山和深圳（北部莞深交界地带），而这个“店”则是指广州。广交会是这个“店”最大的展销会，连接着“中国制造”和“欧美需求”。

而现在，广州的“店面”早已插上“互联网+”的翅膀，实现了升级换代。在电商行业，唯品会已成为国内最大的特卖网站，同时也是中国市值最高的海外上市互联网公司之一。此外，更多中小型电商企业在广州崛起。数据显示，2016年上半年，广州全市限额以上网上商店零售额300.29亿元，增长23.9%，比全市社会消费品零售额增速8.4%高15个百分点。与此同时，网络购物还带动快递业务发展，全市快递业务量12.26亿件，增长超过50%。

一个有意思的现象是，作为电商大市，广州并没有崛起类似于阿里巴巴这样的超级巨头，但大量中型、小型电商却在广州茁壮成长。这种“有聚有合”的电商业态，催生了电商行业的“广州模式”，即大量的各具特色的电商产业集群崛起。2014年下半年，广州提出了互联网“1+1+9”的区域发展格局规划，正是结合广州实际，顺应这种“广州模式”的高明策略。

目前，南沙的跨境电商已成为中国跨境电商的新增长极。此外，一些旧城区的电商集群更已抢占先机。在广州传统的批发商贸中心荔湾，花地河电商产业集聚区已初具规模，唯品会、梦芭莎等本土电商落户，带动大量中小型电商崛起。2015年，该集聚区入选了国家电子商务示范基地。在广州的“物流中心”黄埔区，电商产业则充分利用了港口物流的先天优势。海航国际、京东华南、亚马逊、苏宁易购等巨头都已在黄埔状元谷建设了物流或运营中心，集聚效应不断放大。更有看头的是琶洲作为中国南方电商总部第一集聚区的前景。

2015年，腾讯、阿里巴巴、复星、国美、小米、唯品会等巨头在琶洲总共砸下100多亿元，买入十多块“靓地”。巨头“砸钱”密集程度，在国内城市中，罕有其匹。这些企业是中国互联网经济的半壁江山和民营企业的核心军团，选择琶洲，无疑是看到了广州从商贸之都转型互联网重镇，并最终成为辐射全球的电子商务之都的无限可能。

移动互联网应用、电商作为“互联网+”的代表，是广州发展新兴产业和创新经济的一面。可以说，它们都是在“软体”领域发力。从本质上讲，它们是通过技术应用和商业模式的创新，提升整个产业运营和商品流转的效率，并降低成本。而在“硬体”领域，创新、创造更不可或缺，而且它还是“软体”领域变革的基础。一个简单的例子是，移动互联网在全球范围内的崛起，显然离不开三个简单的“硬体”创新：一是芯片功能的不断强大；二是触摸屏的品质完善和成本走低；三是数据传输技术的升级换代。离开这三个“硬体”创新，任何互联网“软体”创新都是无源之水。

同样，作为中国传统的制造业基地、珠三角“全球工厂”的资源配置中心，广州必然也要承担其作为中国乃至全球装备制造业、高端制造业中心的历史使命。在这一征途中，“硬体”领域的创新更是必须先行。