SpaceX的成功带起了全世界的一股私人航天热，各种私人航天公司如雨后春笋般涌现，各种私人卫星也越来越多的上天了。那要想有一颗人造卫星，需要多少钱呢？一颗人造卫星的成本应该分为两个方面，即发射费用和制造费用。私人航天热潮下很多公司都发射了自己的卫星，这代表着卫星的价格下来了吗？其实不一定，因为私人航天发射的卫星和国家机构发射的卫星有很大不同，成本差别也很大。
私人卫星和国家卫星之间最大的区别是工作寿命长短。私人卫星绝大多数都是标准的立方星（这也是目前唯一准许私人发射的卫星），体积仅有几升大小，一般仅能进行一两项简单的功能，比如拍照和发射信标。而且因为没有空间安装动力系统，立方星无法补偿因为大气阻力而降低的速度，一般几个月后就会掉入大气层烧毁。而国家卫星通常要承担很重要的任务，工作时间也长得多，它们有完善的动力系统和燃料储备，使用的所有零部件都是专用的太空抗辐射零件，工作寿命可达十年甚至更长。因此要是国家机构造一颗卫星，没有几千万上亿美元是造不出的。
发射方面私人卫星和国家卫星也有差别。首先要知道，直到现在，所有大型运载火箭承担的任务都是发射国家卫星，而私人卫星的所谓发射，只是搭个国家卫星发射时剩下的运载位，以一箭多星方式发射的。一枚运载火箭的报价低则近亿，多则两三亿美元，完全不是私人机构包的起的。加上制造的钱，国家机构发射卫星简直是天文数字，但因为制造简单加搭顺风车，私人发射卫星正在越来越便宜。据笔者所知，我国开放给私人卫星的“顺风车”服务报价在6-8万人民币/千克左右，有兴趣的人可以联系中航科技，看看最近有没有可以提供“顺风车”发射位的任务。
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