大家说到微软的创始人，首先想到的是比尔盖茨，其实微软早期创立的时候，还有一位联合创始人，他就是保罗艾伦，微软第二大股东，Vulcan风投公司创始人。长久以来保罗艾伦的光芒都被盖茨所掩盖住，正是两人的合作，才有了今天的微软。

2018年福布斯全球亿万富豪排行榜上，保罗艾伦以217亿美元（约合人民币1485亿）的身价排在第44位，为美国科技界的超级富豪。

保罗艾伦生于在美国西雅图的一个普通家庭，父亲退休后在一家图书馆任职。由于经常被父亲带去图书馆，艾伦最大的兴趣便是读书，尤其是计算机领域的书籍。中学时期，与比尔盖茨结识，两人对科技和计算机共同的兴趣爱好，中学时便形影不离，整天混在学校的计算机机房里。

上个世纪70年代，艾伦与盖茨在美国新墨西哥州正式创办了微软，他持有公司的40%股份，是微软的第二大股东。正是艾伦把比尔·盖茨引入到软件这个行业。在那几年，由艾伦牵头，微软收购了名为QDOS的操作系统，产品被IBM采用作为新电脑的操作系统，后来软软又采用软件捆绑销售，而这次合作为微软日后的辉煌埋下了伏笔。

而人生总是充满着不确定性，艾伦迎来了人生中最黑暗的时刻。他罹患上了霍奇金氏病这种奇怪的病，病重的他不得不辞去微软的一切职务，但董事会任然让艾伦继续担任微软的顾问。艾伦并没有放弃生活，通过医院的放射性治疗与一次骨髓移植后，他最终顽强地战胜了病魔，恢复了健康。

重新恢复的艾伦又回到了以前健康的生活，这一年，艾伦才刚满三十岁。随着微软市值不断攀升，他已经拥有数十亿美金的财富，这部分财富还在不断的升值当中。离开微软后的艾伦开启了自己的创业和投资之路。

艾伦在互联网、多媒体、有线电视及音乐、航天科技等，几乎涉及各个领域市场频频投入巨资。他本人投资掌控的公司和组织甚至超过150家，疯狂的投入并没有让他获取到太多的收益，每次需要资金时，艾伦便抛售一部分微软的股份。

与盖茨爱工作的个性不同，艾伦简直就是一个花花公子。他曾经在意大利水都威尼斯举办化妆舞会，在法国南部还有豪华度假别墅。曾与各种名模、女演员、选美皇后谈恋爱，甚至还组了个乐队还出了唱片。

保罗艾伦拥有全世界最大的私人游艇Octopus-章鱼号，价值2.5亿美元（约合17亿元人民币）。这艘游艇身长126米，游艇配备一个现代感十足的游泳池，两个直升机停机坪，一个电影院，一个篮球场，还有录音室和41间套房，需要配备60人的机组成员长期维护，每年维护的费用就要超过2000万美元，保罗艾伦还经常邀请超级明星过来举办派对。

艾伦是个超级篮球迷和不错的吉他手，成为了超级富豪的他买下美国足联的西雅图海鹰与NBA的波特兰开拓者，在航空领域他出资建造了飞船一号SpaceShip-One，这是第一架把普通人成功带到亚轨道空间的私人航空器，并修建博物馆，为了寻找外星人，艾伦捐资总计超过3000万美元，建造了多功能射电望远镜，专门用于寻找和接受可能的外星人信号......

不过，在慈善方面保罗艾伦至今已捐出约10亿美元，在大脑科学研究方面做了不少贡献，此前他还承诺死后会捐出自己大部分的身家。

“我所做的一切也许都是错误的，但我仍然会斗志昂扬。”这是保罗艾伦创作的歌词，无论是创业、投资、还是买游艇，建博物馆。艾伦只是做着他喜欢的事，这也许就是他自己人生的真实写照。