手艺人 守艺人

长沙市中心,高楼林立的五一大道,一幢不显眼的安置楼里,记者几经周折,终于找到杨氏毛笔庄,见到了“百年湘笔”第三代传人——67岁的黄希林。

“我的岳父也是我的师傅杨德富创立了这家笔庄,是长沙市最后一家坚守传统手工艺制笔的毛笔庄了。”说起湘笔的历史,黄希林滔滔不绝。

据考证,明清时期,毛笔制造业有两个流派,一个是浙江湖州的“湖派”,一个就是以长沙为主要产地的“湘派”。民国时期,湘笔最兴盛。过去,南阳街笔庄达17家之多,人称“长沙笔窝子”,所产湘笔,销往全国各地,远及东南亚、日本。但是随着时代变迁、人们书写习惯的变化,毛笔市场式微,“百年湘笔”唯有杨氏毛笔庄在黄希林的坚持下存留至今。

“做人如做笔,心正笔亦正”是黄希林岳父的遗训,自2006年黄希林正式接手笔庄以来,这也成为他信守的准则。“选料要精,手工要细,才能做出好笔。”黄希林说。湘笔的特点是肚大、含墨量好,独有鸡狼毫,笔头以狼毫为柱,外披阉鸡脖子部分毛料。为找寻到最佳材料,黄希林踏遍全国各地,选材必须是长江以北过了冬的黄鼠狼尾巴上的毛,鸡毛必须用阉鸡的鸡脖子部分的毛,羊毛不能分叉,兔毛是贵比黄金的野兔背上的毛。

现在黄希林制笔,除了笔杆刻字,几乎所有步骤都靠手工,遵循古法。毛笔的传统制作工艺很讲究,工序多,工艺也很复杂。“制作一支湘笔,一百多道工序全都用手工,得耐得住寂寞,能坐,往往一坐就是一两天甚至好几天。”

“只有不省一工,不差一毫,才能制作出尖、齐、圆、健的‘四德’毛笔来”。制笔20余年来,黄希林对每个步骤都追求极致,对每支从自己手中诞生的笔都倾注了情感。

其实黄希林本是国企退休干部,女儿女婿在上海生活,多次请他去上海帮助照看外孙,连退休的妻子也嫌做笔太累劝他放弃,但黄希林仍守着这间毛笔店,守着这门老手艺,他说:“全家都不以制笔为生计,如果我不做笔了,湘笔制作工艺就失传了。”这是黄希林对手工湘笔工艺的坚守,也是他对岳父的承诺。杨德富在临终前,曾嘱咐黄希林:“就是我闭了眼,这块招牌也不能倒。”

杨氏毛笔庄在国内书画界有口皆碑,黄希林始终秉承“君子卖笔”的原则。“有的人一买就是十几支,我会提醒他先试着用用,觉得好再来。对于初学者和熟用者,则会给予不同建议,让他们都能购到称手称心的笔。”

因手工制作耗时长,黄希林一般不接大订单。上一单还是几年前和北京一家书画院的生意。收到书画院的定金后,黄希林开始做笔,笔做好后寄过去,书画院将尾款打到黄希林的账上,但却比约定的多了上万元。黄希林连忙打电话询问,确定是对方操作失误后,二话没说把钱退了回去。有人说黄希林傻,但黄希林说:“一是一,二是二,不能砸了招牌。”

因为制作手工毛笔的缘故,还成就了杨家和著名画家黄永玉先生的一段友谊。2002年,身在北京的黄永玉苦于手头毛笔不称手,一直想用儿时在长沙学艺时所用之笔,便托人辗转找到杨氏毛笔庄买笔。黄永玉一试颇为喜爱,便想见见这位制笔人。黄永玉与杨德富、黄希林多次见面交流毛笔制作工艺,还为杨氏毛笔庄题字。

年近古稀的黄希林,现在每天都在不足10平方米的房间伏案做笔,就像毛笔有尖、齐、圆、健“四德”一样,黄希林也在坚守“规矩做人、认真做笔”的信念,在一锋一毫之间传承着手工湘笔的技艺。黄希林现在最大的心愿是能找到一个愿意坐下来,听他传道授业的年轻人,让“百年湘笔”走得更远一点。(本报记者 邹太平 通讯员 胡呈慧)

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