图片：NASA如图所示，美国宇航局的派克太阳探测器将飞向太阳表面400万英里以内。太阳正准备迎来这位“地球来客”

太阳是我们太阳系的核心，也是地球上最重要的生命能源，它正准备迎来一位“地球来客”。

8月12日，美国国家航空航天局发射了帕克太阳探测器，这艘探测器具有一次前所未有的飞行任务，它将穿越近9300万英里，进入被称为Alfvén点的太阳外部大气层，研究太阳的最大秘密。它以天文物理学家尤金·帕克（Eugene Parker）的名字命名，帕克是芝加哥大学天文学和天体物理系杰出教授，他发现了现在被称为“太阳风”的现象。

“这是一个非常安静的发射倒计时，它像发条一样熄灭。”美国宇航局发射总监奥马尔·贝兹说。“Parker Solar Probe一直承担着我们迄今为止最具挑战性的任务之一。我为能够实现这一目标的团队感到非常自豪。我们NASA和发射服务计划很高兴参与这项任务。”

照片：NASA/KimShiflett

如上图所示，2018年8月12日美国东部夏令时间凌晨3点31分，卡纳维拉尔角空军基地的太空发射综合大楼37号，美国宇航局帕克太阳探测器发射的DeltaIV重型火箭升空。

“太阳探测器将进入以前从未探索过的空间区域。” 帕克在去年的一份声明中表示。“我们终于可以看一看，这是非常令人兴奋的。人们希望对太阳风发生的事情进行一些更详细的测量。我确信会有一些惊喜。总会有。”

这是美国宇航局第一次以人名来命名一个任务，这是帕克伟大工作的证明。

“与历史上任何航天器不同，它面对着热量和辐射，要知道这是在太阳表面400万英里范围内的轨道上，宇宙飞船将探索太阳的外层大气，并进行重要的观测，回答几十年来关于恒星工作原理的问题。“ 美国宇航局在2017年的声明中说。“由此产生的数据将改善对影响地球生命的主要太空天气事件的预报，以及太空中的卫星和宇航员。”高科技材料保证“翅膀”不会融化

图片：NASA

如图所示，随着派克太阳能探测器接近太阳，它将在其近2500华氏度的隔热罩外经受温度。

与希腊传说中的伊卡洛斯不同——当飞行太靠近太阳时，他的翅膀融化了。

对于这种现象，美国宇航局的新太空船将会准备好。为了保护仪器不受温度接近2600华氏度（1,426摄氏度）的影响，派克的太阳能探头（最初命名为Solar Probe Plus）具有一个8英尺宽，4.5英寸厚的碳复合泡沫防护罩，称为热保护系统 （TPS）。

与传统装甲不同，TPS重量仅为160磅，内部结构为97％。其设计背后的工程设计非常高效，以至于在阴影侧受到保护的那些组件将会维持在令人惊讶地室温状态。美国国家航空航天局在去年年底短暂安装盾牌后于6月安装了防护罩，仅用于测试。

就像卡西尼号太空船对土星的近距离潜水系列一样，探测器将使用来自金星的重复重力辅助经历至少24次与太阳的近距离接触。它最不稳定的潜水穿过太阳的外层大气，预计将在2024年发生，它将穿过太阳表面，距离仅为380万英里。相比之下，最接近太阳的NASA在1976年与Helios 2号航天器相距2700万英里。

那时，派克太阳能探测器将成为历史上最快的人造物。它最接近太阳的方法将使航天器以每小时450,000英里的速度飞行。“足够快，可以在一秒内从费城到达华盛顿特区，”美国宇航局补充道。揭开太阳的秘密，抵御灾难性太阳风暴

2017年4月物理实验室工作场景

2017年4月在这里看到的当时命名的SolarProbePlus正在马里兰州劳雷尔的约翰霍普金斯大学应用物理实验室的洁净室中建造。

除了将宇宙飞船送入明星上方未知的灼热地带外，美国宇航局还有一系列科学目标要完成。这些研究包括研究太阳不同温度背后的原因（即大气温度范围为350万华氏度，表面温度“仅”为10,000华氏度）以及太阳风背后的力量以及影响地球的高能粒子和太阳系。

“太阳和太阳风有一些重大的谜团，”SPP项目科学家Nicola Fox告诉Vice。“一个是日冕—日食期间你在太阳周围看到的景象，实际上比太阳表面更热。所以，这种情况违背了物理定律。它不应该发生。”

美国宇航局的研究人员希望从这次任务中获得的数据不仅能够更好地了解太阳如何像太阳一样工作，而且还能提供可能更好地抵御潜在灾难性太阳风暴的答案。——如果你看过《全球风暴》这部电影，也许就能感受到人类是多么想控制太空给地球带来的灾难了。

“如果今天发生大型太阳风暴，我们现代世界所依赖的许多系统—我们的电信、GPS、卫星和电网，可能会在很长一段时间内中断。”首席研究员Justin C. Kasper在史密森天体物理天文台说道。“Solar Probe Plus将帮助我们预测和管理太空天气对社会的影响。”