生与死是生而为人永远逃脱不掉的两个命题，《红楼梦》不仅仅探讨了繁华易逝，万般皆空，同时也向我们昭示了生与死、悲与乐的纠缠牵绊。《红楼梦》中比较明显表示生死交错的地方是第四十三回。

这一回主要写王熙凤的生辰，贾母主张“学那小家子大家凑分子”，一家子都欢天喜地为王熙凤祝贺生日。在这热闹极了的一天，宝玉大清早却一身素服，私祭金钏。

另一面，王熙凤等众人正在一处看戏吃酒，开怀取乐，贾琏却与鲍二家的私通。凤姐悄悄来到窗前，听那妇人向贾琏说道：“多早晚你那阎王老婆死了就好了”。凤姐听了此话，“气的浑身乱战”，踢开门，“也不容分说，抓着鲍二家的撕打一顿”。而贾琏借着酒力，竟然从墙上拨出剑来，要杀凤姐。之后鲍二家的又羞又惧上吊自杀。在此，作者又一次把生与死置于一处。

另外第七十一回开篇即写贾政回京与家人团聚，同事又值贾母八十大寿，可谓喜事连翩。贾母庆生，排场自是不同凡响，亲戚朋友全都得来，“”送寿礼者便络绎不绝众人“恐筵宴排设不开”，便商量“荣宁两处齐开筵宴”。

除了亲戚朋友送礼外，皇帝亦有恩赐，“金玉如意一柄，彩缎四端，金玉环四个，帑银五百两”。归为皇妃的元春又命太监送出“金寿星一尊，沉香拐一枝，伽南珠一串……”，许多皇亲国戚及大小文武官员“莫不有礼”。到贾母生日那天“两府中俱悬灯结彩，屏开鸾凤，褥设芙蓉，笙箫鼓乐之音，通衢越巷”。

然而正是在这喜乐之中却暗藏凶机，贾珍之妻尤氏见园门未关，彩灯未收，忙让婆子去叫管班之人，谁知这婆子并未将这位“东府里的奶奶”放在心上，不肯去传，由是生了嫌隙。

尤氏担忧道：“这早晚门还大开着，明灯亮烛，出入的人又杂，倘有不防的事，如何使得?”结果之后不久大观园中就发生了绣春囊事件，最终导致检抄大观园，司棋、潘又安死于非命。生之乐和死之悲，在《红楼梦》中的轮转比衬是非常明显的。