在我们的日常生活中，老百姓经常把我们的 “公安”和“警察”混为一谈，认为“公安”就是“警察”；“警察”就是“公安”没有区别，我们常见的警车身上会喷涂“公安”二字，也会喷涂“警察”二字很容易混淆，那么“公安”和“警察”到底有什么区别呢？

简单说，二者的区别就是，警察是职业，公安是职能。首先我们了解一下公安和警察的概念。我国现行的警察一般指人民警察，简称民警。《警察法》第二条规定，人民警察包括公安机关、国家安全机关、监狱、劳动教养管理机关的人民警察，人民法院、人民检察院的司法警察。公安机关、法院、检察院等部门作为警力补充招聘的部分工作人员（如文职人员、辅警、协警）不属于人民警察范畴。

公安，指公共安全、社会的公共治安。在各地公安局、公安部门工作的人，就是公安，这种认识实际上是错误的。在我国很多地方，人们经常混淆“职业”和“职能”的概念，比如飞行员就是“开飞机的”，运输员就是“跑货车的”，师范院校毕业的都是“老师”，怎么顺口就怎么叫。

在世界上，大多数的国家都叫警察局，只有中国等几个少数国家叫公安局，如越南就叫公安局，其实这是中国的首创，在民国的时候就已经开始叫了，比如大元帅朱老总，就当过南昌公安局的局长。