人脑神经元

星空

一个成年人类的大脑重量大概在1.3至1.4公斤左右，但却拥有几百亿甚至一千亿个神经元，可以说比我们能看到的星星还要多得多。但是从重量上来说，人脑的重量并不算重，比如大象大脑平均重4公斤，所以大脑重量或者容量，并不直接决定智商。那么，到底是什么原因，让人类大脑有别于其他物种，从而靠智商站在了食物链顶端呢？

玫瑰果

近几天，《自然神经科学》上的一篇论文引起了人们的注意，欧美科学家成功发现了位于大脑皮层中的新型脑细胞，因为“长相”酷似玫瑰果，科学家们将其命名为“玫瑰果神经元”。目前只在人脑中发现这种神经元，其他物种中暂未发现，或许它将使得科学家进一步了解我们是如何一步步主宰地球的。

神经元

那么，这种酷似玫瑰果的脑细胞在我们的大脑中发挥着怎样的作用呢？神经科学家们试图利用模型来研究它在神经信号传递过程中的功能。但是因为目前在所有实验动物中均未能找到它，因而无法进行功能验证，这使得神经科学家们在发现新脑细胞的惊喜之后又陷入了挑战，神经科学也很可能进入新的篇章。

《自然神经科学》 杂志

在此次取得新发现的研究过程中，Allen脑科学研究所从成年男性的尸体中获取人脑皮质上层进行研究；而匈牙利一所大学的研究团队，则在活体组织中取样，通过染色观察并施加电刺激的方法发现了它。来自不同国家的两个研究团队的研究结果殊途同归，让神经科学家们更加确信研究结果的正确性。

神经突触传导电信号

神经科学家们进一步研究发现，“它除了形状，其与其他神经元形成连接的方式、相关的基因表达都与目前已知的神经元不一样。目前仅知道它可以抑制部分大脑中的电信号，然而它只与连接细胞的某一些固定位置发生作用，与普通抑制性神经元具有很大的区别。

食物链顶端的人类

神经科学家们猜想，或许正是在这类神经元的加持下，人类大脑才能够“开窍”，并在与一众史前猛兽的食物、地盘争夺中取胜，克服重重艰难险阻，最终不但称霸地球，而且建立了一个上能傲游太空，下能潜游深海的科技文明。

社交活动中的黑猩猩

不过，目前为止对“玫瑰果神经元”的研究还不够全面，还未在所有常见物种中一一识别是否拥有这一神经元。下一步，神经科学家们打算对黑猩猩、大猩猩等智商相对较高的与人类基因相似度较高的动物大脑进行研究，以确定其中是否含有这类神经元。大家都很期待着最终的结果，毕竟人类虽然站在了食物链顶端，但是对自身却知之甚少，特别是人体核心的大脑。