手游行业正在经历一些有趣的变革。

这个价值 700 亿美元的产业由诸如苹果和谷歌这样的应用商店所推动发展。然而，在接下来的十年里，这个行业可能(也许会缓慢地)被一个强有力的竞争对手颠覆:社交 App。

全球用户数量最多的应用包括WhatsApp(超过 15 亿用户)、Snapchat(1.87 亿日活跃用户)、FacebookMessenger(超过 10 亿用户)、Instagram(超过 10 亿用户))。

这些应用程序每月有数亿甚至超过 10 亿的活跃用户。而这些应用的使用频率也很高，会被频繁用来和朋友家人交流、互相了解近况。

毫不夸张地说，这些应用被用户访问的次数比应用商店本身的访问次数还多。

社交 App 的潜力

这些平台的主导者-- Facebook、Snap公司、腾讯都发现了这一现象。他们同样认为这些核心目的是用户社交的平台仍有进一步发展的潜力。

Facebook 已在 Messenger 中引入了 Instant Games，对所有可以利用游戏内广告或应用内购买盈利的开发者开放(尽管支付方式目前仅限于Facebook网站和GooglePlay 上的 Messenger)。

与此同时，在中国，微信也推出了小游戏。腾讯最近指出，微信小游戏取得了重大成功，迄今已有 500 多种游戏可供用户选择。

还有Snapchat，它已开启了新的“Snappables”镜头，据说该公司正在开发一个游戏平台。

各大应用商店无疑会给予反击--谷歌通过在其聊天应用程序中保留游戏收入的 30% 来表明自身立场--据我们所知，应用商店将在未来10年发生变革。

Discord与 Steam 相对抗

PC 端又如何?改变 PC 端的当然是完全不同的平台，但有一家公司与上面提到的聊天应用程序有着明显的相似之处:Discord。

Discord 最初以游戏开放商Hammer& Chisel 发家，但这家工作室最终转向了它认为更具潜力的通讯应用领域。

这款免费的应用程序(内有一个收费 50 美元的 Nitro 订阅服务可供选择，提供额外的功能)可以跨平台使用，目前拥有 1.3 亿用户。

这个数字是 2017 年 5 月报告的 4500 万的三倍。

更重要的是，Discord 声称其每天有 1900 万活跃用户，最高并存用户数量为 820 万。每天都有 5.3 亿条信息被发送，每月可高达 150 亿条。

相比之下，据最新统计，Steam 拥有 6700 万名月活跃用户。

有趣的是，Discord 还推出了一个类似于 Steam 的游戏选项卡，这或许是它未来走向的一个信号。

用户可以看到他们的朋友们正在玩什么，看到最近的更新以及也在尝试被推荐的游戏。现在，你也可以从 Discord 中迅速开始一个游戏，其使用 Steam 作为后台客户端--你只需要登录即可。

有了这样的特性和庞大用户群，Discord 似乎有能力成立其自己的游戏市场。

据猜测，Discord 用户与 Steam 交互时间少于其使用 Discord 的时间。

但如果这些用户突然在 Discord 上购买他们的游戏，那么 Steam 又会提供什么服务呢?Steam 有很多功能，比如 Steam Workshop，但是一个提供其核心的出售游戏服务的社交平台无疑更加强大。

有些人可能会说，现在才挑战 Steam 的主导地位已经太迟了，而且许多其他公司也正在尝试。

但是 Discord 将会是第一个真正的挑战者，因为它有如此庞大的活跃用户群。在一个多人在线游戏越来越流行的世界中--这是一个与他人互动的最佳场所。

对开发人员的好处似乎很明显:拥有在一个固有的社交平台(Steam 并不是)内进行口碑营销的更好机会，并且有机会获得额外的可发现性接触点。

Instant Games 通过群组排行榜和聊天机器人，并依赖Messenger为其社交支柱，正在成为一种长期吸引用户的独立市场。

与此同时，Discord 能跨平台使用的功能又给了它一次机会，因为玩家可以将它作为一个基础平台，在 PC、移动设备和游戏机之间进行连接。这特别适用于像《堡垒之夜》(Fortnite)和《火箭联盟》(Rocket League)这样的交互游戏。

开发者还可以在这个平台为他们的游戏建立社区、进行营销，或者鼓励用户参与。

但即使 Discord 本身还没有开始出售游戏，而是把自己看作是参与的一个平台，它也可以直接链接到其他商店并收取会员费用。考虑到它已经具有的 Steam 集成功能，这看起来并不是一个巨大飞跃。

基于这种模式，其他商店会拒绝这样一个受欢迎的平台吗?

如果你想了解 Discord 对于 Steam 所潜在的威胁，可以参考Valve对 SteamChat所采取的措施。

如果Discord开始售卖 PC 端游戏，那么它与 Steam 之间的竞争可能迅速被激化。