研究发现在火星表面，有一座拥有数十亿年的时间形成的火山也走到了生命孤尽头。美国NASA对火星的盾状火山阿尔西亚山进行研究当中得到这个信息。研究人员对破火山口的特征进行研究，目的是得到了火山在生命周期内的活动情况。在这期间，研究人员使用了NASA火星勘测轨道飞行器的背景摄像机，从而可以得到高分辨率的图像。
就在阿尔西亚山最后一喷发期间，在一百万到三百年之间山顶就生成新的熔岩流，最后一次火山活动发生在五千万年之前，而这些结果发表在了《地球和行星科学通讯》杂志之上。
研究人员对火山口的熔岩流边界进行了绘图，共总有29个，从而得到熔岩流的地层学特征，研究人员在探索的过程当中使用撞击坑计数方法，对直径大约一百米以上的坑进行计数，从而得到熔岩流的年龄。之后对这29个火山口进行了先后顺序的排列，而存在时间最长的大约是2亿年之前，而最年轻的也至少有一千万年了。
每个熔岩流的体积也在估算的范围之内，每年阿尔西亚山的火山口都会产生大量的岩浆，因此火山的体积在逐年的增大。如今，研究人员无法估算火山在过去历史当中的活跃时间，研究人员指出火星的地幔可能要比之想象的更加复杂，或许和地球的地幔有着很大的相似性。很有可能适合人类生存。
研究人员通过对火星地幔的历史研究，从而得到有关火星地壳当中一些有价值的矿产和贵重的其他物质。而之后所有的准备工作都为载人火星任务而服务。每一次的探索都是为更新的征程。
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