1976年7月28日发生的唐山大地震，是共和国历史上一次重大的灾难。但在党中央和河北省委的领导下，全国支援唐山，党政军民万众一心，战天斗地，谱写了一曲惊天地、泣鬼神的抗震救灾战歌，当年，我参加河北省组织的文艺演出队，在唐山进行抗震救灾文艺演出达两个多月之久，目睹了唐山震后的惨状和唐山人民泰山压顶不弯腰的斗志……

从石家庄到唐山走了28个小时

当年我在河北省艺术学校（即今河北艺术职业学院）办公室工作。8月，唐山发生了大地震。正在这时，河北省文化局（即今河北省文化厅）根据省委指示精神，省直立即组织文艺演出队，开赴唐山参加抗震救灾工作。

“抗震救灾”是当时河北最大的政治，所以各院（团）和艺校的演员、师生们，听了传达抗震救灾通知，纷纷报名，都愿意在抗震救灾第一线经受锻炼，发挥作用。很快，省直文艺演出队组成，共6个队。由石家庄运输公司为每个队配备一辆大轿车，作为演出队专用，走到哪儿跟到哪儿。

六七辆大轿车于8月23日从石家庄浩浩荡荡地鱼贯出发，从天津过宁河抵达唐山市。我们的车走了28个小时，个中原因，除当年的路面窄和路况不佳外，主要是车辆太多，南来北往的运送救灾物资的大卡车、马车络绎不绝，还不时见到一队队解放军战士扛锨镐跑步前进。不宽的马路上拥拥堵堵，我们的大轿车也只好走走停停。好在出发前已备足了粮秣，车上面包、饼干敞开供应，不用下车就能解决一日三餐。到达唐山市区，时已近中午。

车进入唐山市区后更是难行。隔车窗望去，整个唐山市已成一片废墟，一座座楼房，一座座厂房，就像爆破炸毁一样，没有一个完整的；震得最轻的楼房，也只是剩下半堵墙。有的室内墙上还挂着衣物，贴着“样板戏”的宣传画，但主人已经不在，观之令人不胜唏嘘。许多学生眼里都噙着泪花，我的心情也异常沉重。

当时唐山救灾的主要任务是救人，即从废墟中挖掘死伤者。只见一台台大吊车轰鸣着吊移预制板，解放军战士挥镐掘挖着废墟……没有哭声，没有话语，军民就这样默默而紧张地抢救，听到的只是来往车辆的喇叭声和大吊车的沉闷低吟……这次唐山大地震，究竟死伤多少人？有的说三四十万，有的说四五十万，谁也说不准，好长时间众说纷纭，莫衷一是。一直到3年多后的1979年11月23日，才见新华社的通稿报道：“死亡24.2万多人，重伤16.4万多人。”至于轻伤，恐怕更是难以数计。

因我们到唐山时已是震后20多天，虽然废墟一处也未清理，但原来的主要街道大都清出一条窄窄的路面，以便救护车、救灾车通行。因车多路窄，走不了多远就得停下来。我们的驻地是唐山市西郊飞机场，在市区内就这样时走时停，到达机场时已是中午1时许。下了车即到抗震救灾指挥部食堂用餐，并为炊事员演出文艺节目。

艺术家失去亲人仍坚持演出

抗震救灾人员驻地选在西郊机场，一是这里没有楼房，受灾相对较轻；二是这里有宽阔的场地，可以充分用来搭帐篷、支锅灶。所以，不仅外地的救灾大军悉住此地，而且省委的指挥机关自地震后即设在这里。

抗震救灾大军的生活，头一个月是“供给制”。机场因地震断水，每天有专车从外地拉水来做饭、饮用。一日三餐，免费供应，天天基本上是大米、白面，蔬菜也不缺，这在当年是一种了不起的生活享受。因为当年干部职工实行粮票制，干部每月供应粮食30斤，还得少发1斤，名为“节约”，实发29斤，饭量大、孩子多的家庭不仅不够食用，且粮食品种上是“细三粗七”，即大米、白面等细粮只有30%，另70%是高粱面、玉米面、红薯等粗粮。现在在唐山灾区却天天吃细粮，而且免费，做梦也想不到。尤其是早餐，大米粥、白面馒头，外加糖腌蒜，更让人喜出望外。据说，这些糖腌蒜是从副食厂地震废墟里刨出来的，专供抗震救灾人员。

在两个多月的演出中，最受观众欢迎的是曲艺。因曲艺这个艺术种类反映现实生活最快捷，形式也最通俗活泼，再加之相声节目在当时正处于兴旺时期，且演员们又是从各地（市）抽调上来的名家，所以创作的新节目最多，影响也最大。尤其是常志的快板书，康达夫、李如刚的相声，刘文亮的燕山大板，伍振英的西河大鼓，肖云霞的乐亭大鼓，都给观众留下了深刻印象。

说起常志，在唐山大地震中还有一段刻骨铭心的往事。常志是著名快板书演员，曾连任四、五、六、七届河北省政协委员。地震时他正供职保定市曲艺团。说来也巧，7月27日保定市曲艺团一行40人赴唐山演出，该团著名西河大鼓演员兼团长的王玉珍，是常志的爱人。曲艺团当晚在小山剧场装台，一直装到7月28日凌晨3时整方毕。演员们刚躺下休息，3时42分５3．8秒即发生大地震，全团有19人遇难，其中就有王玉珍。正在石家庄待命的常志震后3天惊闻噩耗，火速赶赴唐山处理后事，事后返回石家庄，没过几天即参加河北省曲艺演出队赴唐山进行抗震救灾演出。一到唐山，常志强忍着刚刚失去亲人的巨大悲痛，马上投入到紧张的创作演出中。当人们看着常志在舞台上激情奔放地表演时，谁又会知道他爱人刚在地震中罹难呢？