1976年，英特尔进入了汽车发动机控制器市场。

这个决定让人倍感痛苦煎熬。罗伯特·诺伊斯（Robert Noyce）后来回忆说：“这么做需要巨大的投资……我们一遍又一遍反复问自己，我们到底应不应该开展汽车业务。然后我们决定，不管成本多么高昂，我们都必须进入这一行业。”

英特尔义无反顾地决定进入这一行业。在这一年里，公司制定了可能是英特尔历史上最简短的公司目标——拿下福特的订单。

英特尔的领导人知道，要拿下规模如此庞大的客户，需要花上好几年时间。负责新汽车项目的Dick Boucher回忆道，“我们擅长芯片开发，但他们掌握市场。要想打入汽车市场，你必须与这些汽车公司合作，根据它们的特殊需求进行生产。”

这是20世纪80年代的一张照片，图中人物为Dick Boucher，他负责当时英特尔的汽车项目

Boucher和他的团队早年与各种汽车制造商一起合作过一些规模较小的项目，因而十分了解这个行业。他们的终极目标是要让英特尔成为福特的主要供应商。

英特尔最终如愿以偿。一开始，英特尔生产出结合了单片机和存储单元的电子发动机控制III (EEC-III)单元，并开始应用到福特的部分1981年型汽车上。随后，当福特想要对其1984年型的发动机控制系统进行大规模改进时，英特尔拿下了合同。

EEC-IV于1982年推出，安装到了一部分精选的1983年型汽车中，福特认为它是“世界上最先进的汽车计算机”。定制化8061单片机设计上取得了突破性发展，因而其衍生产品被列入英特尔第一个可商用的16位单片机系列MCS-96，该系列本身也是极为成功的产品系列。

图为8061电子发动机控制微处理器

相比于福特有史以来采用过的任何其它电子发动机控制器，搭配英特尔存储器单元的8061单片机及其衍生产品是最多被应用到福特汽车中的。到1988年，英特尔已向福特售出2,000万个EEC-IV组件（1000万个 8061单片机以及1000万个8763存储设备）。

成功本身也与挑战相伴相随。福特每个月所需的芯片量要能够满足多达25万辆的汽车，英特尔承担不起供货不足的损失。正如Boucher所说：“福特的装配线从来不会连续停工两次，一旦出现一次停工，就会更换负责人。”

但英特尔无所畏惧，迎难而上。EEC-IV控制器及其存储组件分别于1986年和1987年获得福特的质量奖。1990年，英特尔公司又获得了人人梦寐以求的福特全面质量卓越奖。

1990年，英特尔公司获得福特全面质量卓越奖

在EEC-IV设计脱颖而出后的几年里，英特尔在汽车行业中的声誉越来越好，在汽车市场内生产技术的广度和复杂性也在不断提升。英特尔公司在21世纪逐渐成为无人驾驶技术的引领者，这一趋势将一直持续。