示意图。图撷自Twitter

「懒惰」被视为人类的劣根性之一，世俗标准总要求勤劳才是美德。但最新科学研究指出，懒惰反而有益物种生存，比起适者生存，这项研究证实「懒者生存」，又或是「慢者生存」。

美媒报导，最新一项科学研究发现，在双壳类和腹足类动物中，代谢率高的物种比代谢率低的物种更容易灭绝。因此，从进化的角度来看，「懒惰」或许是一种有益于物种生存的选择。

堪萨斯大学生物多样性研究所花了多年时间，研究双壳类(扇贝、牡蛎等)和腹足类动物(蜗牛、田螺等)的化石。研究员从近300个物种中收集了大约46000个样本，时间跨度长达500万年，通过研究其生物代谢率，来检测这些生物体为了维持生存，每日所需的能量大小。这项研究结果发表在8月的《英国皇家学会学报》上。

低代谢率更有可能存活

人们的固有观念认为，代谢速度快的生物能够在最短的时间内进行自我修复，但是研究表明这在大部分生物身上并不适用。研究员指出，这项研究可以让我们更深入地了解物种灭绝的原因，并且研究结果首次表明，新陈代谢率(即其每日消耗能量的速度)与物种灭绝的概率之间存在可靠的关联。

「也许从长远来看，动物的最佳进化策略是懒惰和迟缓——代谢率越低，所属的物种就越有可能存活下来。」研究团队成员、生态学和生物学教授布鲁斯·利伯曼表示：「与适者生存不同，也许对生命历史更好的比喻是『懒者生存』，或者至少是『慢者生存』。」

其他物种是否适用?

虽然该研究表明生物代谢率很可能是物种灭绝的原因之一，但是在物种层面，代谢率并不是导致灭绝的唯一原因，一个物种灭绝是由多重原因引起，如气候变化、陨石撞击、火山爆发等。另一个问题是，懒者生存的规律是否只体现在软体动物身上，在脊椎动物、陆生动物中是否同样适用呢?

研究员表示会继续研究脊椎动物及陆生动物是不是也遵循这样的进化策略，并确认代谢率是否与所有物种灭绝倾向有关。这项研究为人们认识物种灭绝提供了一种新的方法和角度，在某些特定背景下，懒惰未必是一件坏事，起码在双壳类和腹足类动物中，越「懒」的生物反而胜算越大。