在自媒体圈子中，沙小皮及其创办的"视觉志"绝对算得上是第一梯队了。2017年年初，借势湖南卫视《歌手》节目的热播，视觉志发了一篇《赵雷，你终于红了》的文章，阅读量达到900多万，很多人甚至开玩笑说"赵雷是被视觉志捧红的"。

截止目前，视觉志每篇文章的平均阅读量能达到100万，旗下矩阵账号的粉丝总数达到3000万，而且这些账号一年给他带来的营收达到千万，而这背后是一个仅60人团队。即便如此，沙小皮还坚持着自己的某些执念：如坚决不拿投资人的钱、公司坚持驻扎青岛，拒绝来北上广设址。

沙小皮本是山东省烟台市龙口港的一名国企职工，做自媒体的动机源于一次他看到一条"南京高三学生通过微博月入2万"的新闻报道，其诱惑效果大概类似当今的"咪蒙助理月薪5万"，他就也想试一试。最一开始沙小皮在微博上做尝试，但始终没见成效。2012年8月微信公众平台上线之后，沙小皮注册了"视觉志"账号，开始也只是很粗放地运营，只是偶尔发个图。身在其中，沙小皮后来明显感觉到微信起量很快，便开始从微博往微信上导粉丝。紧接着，沙小皮开始精细化打理内容，借助微信公众平台早期的红利，以及采取了一些早期推广手段，粉丝也自然上涨起来。

2014年10月，视觉志的广告的营收已经可以达到每个月10万元，在权衡利弊风险之后，沙小皮也决定投身于自媒体行业之中。到了2015年，已经有越来越多的人涌入到自媒体行业，沙小皮也必须更急迫地考虑竞争优势的问题。沙小皮警觉地意识到"单个的内容品类总归是有上限和天花板的，而且用户都是分人群的"，出于对公司未来市场空间的考量，沙小皮决定在视觉志之下新增新的产品品类，以圈到更多的用户，加高公司的天花板。当时视觉志这一账号积累了大量的女性用户，且多数分布在一线城市。根据用户特征，沙小皮对应地开发了"她刊"、"一读"等细分账号，更垂直精准地满足用户的内容需求。从2012年到现在，自媒体经历5年的发展，已经开拓出越来越多的可能性。