来自麻省理工学院和其它地方的第一次,天文学家发现一颗恒星脉冲响应它的行星。
明星,叫HAT-P-2,距离地球约400光年,是由巨型气体行星环绕测量8倍木星质量的——今天所知的最大规模的系外行星之一。 这个星球,名叫HAT-P-2b,追踪其恒星在一个高度偏心轨道,飞行非常接近,在明星,然后飞奔远离最终绕回来。
研究人员分析了350多小时的观测HAT-P-2由NASA的斯皮策太空望远镜,发现恒星的亮度似乎微微摆动每87分钟。 尤其是明星似乎在准确的谐波振动,或地球的轨道频率的倍数——地球绕其恒星的速度。
精确的定时脉冲让研究人员相信,大多数蒐集的理论基于模型预测的行为相反,HAT-P-2b可能足够的质量定期扭曲它的恒星,恒星的表面熔融耀斑,或脉冲响应。
“我们认为行星不能激发他们的明星,但是我们发现这个,”朱利安de智慧,说在麻省理工学院博士后的地球大气和行星科学。 “两者之间的物理链路,但在这个阶段,我们不能解释它。 这是神秘的脉动引起的恒星的同伴。”
团队遇到偶然的脉动。 最初,研究者们试图产生一个精确的地图一颗系外行星轨道距离它的恒星的温度分布。 这样的地图将帮助科学家跟踪能量流通,通过一个行星的大气层,这可以给大气的风和成分的线索。.
有这个目标,团队将HAT-P-2视为一个理想的系统:因为地球有一个偏心轨道,它极端温度之间的跷跷板,转冷时远离它的恒星,然后迅速波动极其密切的加热。
“明星转储大量的能量在地球的大气层,和我们最初的目标是了解地球的大气中重新分配能量,”de智慧说。
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