DoNews互娱9月12日消息（记者 张岱）
对于宇宙航行来讲，宇航员在太空中最大的挑战之一就是保持肌肉质量，重力等问题会使得肌肉恶化，如果无视这个问题，宇航员在太空中仅仅六个月后就会失去高达40％的肌肉。另一方面，在微重力中，通常发生的生物过程也将被改变。
据悉，埃克塞特，诺丁汉和兰开斯特，这三所英国大学正在与英国航天局和欧洲航天局合作开展一个项目，希望更多地了解太空中的航天员的肌肉损失，同时有助于更好地了解地球上的肌肉疾病。
作为英国航天局“分子肌肉实验”的一部分，数百只秀丽隐杆线虫（Caenorhabditis elegans）将被送往国际空间站。这也是英国首次在国际空间站上进行的实验，旨在更好地了解太空飞行员肌肉损失的问题。
“分子肌肉实验将有助于我们理解肌肉老化，”英国航天局人类太空飞行微重力项目责任人利比杰克逊说。
秀丽隐杆线虫是具备完成基因组图谱的多细胞生物，它已经作为一个模型生物使用了数十年，因为它便宜，实验容易，妊娠期短。在显微镜下观察它时，研究员基本上可以看到动物透明体内的每个细胞，因而这些虫子是强大的研究工具。
埃克塞特大学的高级讲师蒂姆·埃瑟里奇表示：“它们非常小，生长迅速，便宜且易于维护，这使它们很适合研究使用。”这些虫子不仅可以帮助解决与年龄有关的疾病，而且还能使我们有朝一日能够抵消长期太空飞行的影响。
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