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第一把扇子的发明，距今已有3000多年的历史。从古至今，扇子的种类可谓多矣。有纸扇、鹅毛扇、木扇、篾扇、芭蕉扇、棕叶扇、还有玳瑁扇等。扇子，成为人们驱热纳凉的好帮手。

客家人最常使用的是棕叶扇。棕叶扇也分为两种，一种是从棕榈树上割下一片棕叶，用剪刀剪成圆形，周边镶上布条，用针线缝合，便是一把扇子，制作方法较为简单。而另一种制作精细的棕叶扇子，则是靠编织而成，工序颇为繁杂，却为人们所偏爱，因为它柔韧耐用，美观大方，一般可用上四五年。

在上世纪六七十年代，客家大姑娘小媳妇们，几乎个个都是编织棕叶扇的能手。做扇子是件复杂累人的活。

首先，应叫木匠师傅做好一张扇凳子，这凳子板面呈圆形，直径约40厘米，光滑的平面朝上，四只凳脚两高两低，高的约25厘米，矮的约20厘米，做扇子时，女人们坐在一张约30厘米高的竹椅子上，让扇凳子矮脚靠前，高脚朝后，便于俯身编织。

其次是备料，要去山区屋场种棕树或在圩市中购买棕树顶端未开叶的一尺来长的嫩棕芯，然后用开水煮、清水漂、阳光晒，才能变成一皮皮张开的白白的棕扇叶料。

第三是解剖棕叶。心灵手巧的客家女人，一片棕叶可开五把扇料，至少也可开三把，那棕叶骨子应全部剔除，且每一把扇料叶应留下一半为经，撕下一半作纬。

第四是编织，这很关键。应根据棕芯的长短，编成不同尺寸的圆扇，要求编得紧密适度，纹路清晰，柔韧精致，美观大方。做好一把毛扇后，还应收边，修剪毛剌。

最后是削竹签做扇柄，这道工序也马虎不得。应将削成扁而尖的头部，穿入扇子正面中心部位的纬叶的2/3处，使扇子有硬度，扇出的风力较大。而留出竹心尾部10厘米左右那较为圆润的部位作为扇柄，在它的周围编上棕叶成交叉形花纹状，直至扇子的下缘，并将叶尖巧妙地与扇子串联镶嵌牢固，这样，一把棕叶扇子才算做好了。

动作快的女子，一般一个小时可做一把扇子。旧时价格低廉，如我们家乡的九堡圩，质量最好的，一把才卖一毛五分钱，差的只能卖七八分钱，扣除买棕芯的本钱等，只赚厘厘毫毫而已。不过，日积月累下来，也有几元钱收入以补贴家用。

人们在使用扇子的过程中，还吟哦出许多让人忍俊不禁的小歌谣。如：“扇子有风，拿在手中，有人来借，等到立冬”。还有“六月天气热，扇子借不得；虽然是朋友，你热我也热。”客家人诙谐幽默的性格，由此可见一斑。