中子星是一种大质量、高密度天体,是有恒星主序星阶段结束后发生的超新星爆发形成的,其质量介乎于太阳的1.44到3倍之间,如果两三个这样的天体撞到一起的话,无疑会发生惊天动地的现象,比如去年8月天文学家们发现的中子星合并产生引力波的事件,欧美三个引力波天文台都发现了两颗中子星的碰撞,该事件被称为GW170817,事件发生地位于1.3亿光年之外,然而其引力波却能越过这么远的距离横空而至,可以想象中子星相撞是多么强烈的能量释放现象。
可能大家都听说过中子星相撞还会产生黄金等重金属元素,这是由于中子星相撞的时候,会产生极端的高温,预估温度不下于3000亿摄氏度,这预示着发生了比超新星爆发很强烈的高温高压(超新星爆发时的温度预估可达到1500亿℃),元素周期表上的绝大多数重金属都可以在这一时刻合成。
在中子星相撞的一刻,会有短暂的伽马射线暴爆发出来,但是其能量完全不下于超新星爆发产生的伽马射线暴的能量,而且这一时刻还会有大量的物质以极快的速度飞溅出去,这些物质之后脱离中子简并态,以普通物质的形式飞奔在宇宙之间,其中的黄金等重元素就是我们地球上黄金等重元素的来源。不过两颗中子星的大部分物质都会被黑洞吸收,因为两者主要还是会合成一个黑洞。
通常中子星相撞之后会形成黑洞,因为只需两颗中子星质量相加就可以形成黑洞了,但是由于中子星相撞的时候,所携带的势能也非常巨大,所以在相撞的一刻,是可以轻松撞出一个黑洞来的,因此通常认为相撞的中子星都是会形成黑洞的(也有说法认为会形成大质量中子星,本人认为基本没有可能性)。
如果中子星相撞发生在太阳系附近,那么对我们地球上的生命物种来说是相当危险的,如果我们位于其50光年之内,那么其伽马射线暴将会在50年后到达地球,并且摧毁地球上被其照射的一切生物。
那么中子星相撞产生的引力波会不会影响我们呢?肯定也是会受到一定影响的,不过这个还有争议,有人认为引力波就像激发了一场海啸一样,如果距离特别近的话,那么地球就像是大海中的一条船,引力波海啸有可能会引发地球位置或磁场上的震荡,甚至有可能破坏地球的结构,比如在十光年以内的范围中,引力波的破坏性有可能类似炸弹爆炸后的冲击波,具有相当大的破坏力。
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